スコットランドで発見された化石が、クモ類の歴史を塗り替えている。体長1メートルのプラエアークトゥルス・ギガスは、現代のサソリの4倍以上の大きさだ。この捕食者は川に生息し、魚類や陸生動物を狩っていた。市民にとって、この発見は古代の生命が現在知られているものとは大きく異なっていたことを示している。
テクノロジーが明らかにする、別の時代の水生捕食者 🦂
堆積岩中に保存された化石の分析は、コンピュータ断層撮影法と電子顕微鏡法を用いて行われた。これらの技術により、標本を損傷することなくその解剖学的構造を再構築することが可能となった。研究者らは、獲物を捕らえるための頑丈な付属肢と、発達した毒針を特定した。この研究は、巨大サソリが考えられていたよりもはるかに古くから存在していたことを確認し、これらの節足動物の化石記録を拡大するものである。
体長1メートルのサソリ：虫嫌いには悪夢 😱
小型犬ほどの大きさのサソリが川をうろついているところを想像してみてほしい。現代の25センチのサソリですら悲鳴を上げさせるのに、1メートルのサソリならプール全体を空にしていただろう。幸いなことに、この先史時代の虫は数百万年前に絶滅した。だから安心して眠れる：今の唯一の危険は、シャワーで現代のサソリを踏むことだけだ。