科学者たちは、スペインとポルトガルの洞窟壁画から古代のヒトDNAを特定することに成功した。この発見により、その作者を追跡することが可能になる。この技術は、ネアンデルタール人なのか現生人類なのかを解明する扉を開き、私たちの祖先やその生活様式と直接結びつけるものである。
テクノロジーがどのように岩からDNAを抽出するのか 🧬
この方法は、絵画を傷つけることなく表面からサンプルを採取し、滅菌綿棒と高感度の遺伝子解析技術を使用することに基づいている。研究者たちは、顔料からミトコンドリアDNAを単離することに成功した。このDNAは、画家が絵を描く際に混ざった唾液や汗に由来するものである。この進歩により、年代測定や作者の特定が可能になり、その地域に住んでいた人類集団の区別さえも可能になる。分析の精度は、これらの研究における絶え間ない課題である現代の汚染を回避する。
芸術を生み出すネアンデルタール人：醜い従兄弟の逆襲 🎨
もしバイソンを描いたのがネアンデルタール人だったとしたら、歴史の教科書を書き直さなければならなくなるだろう。どうやら、醜い従兄弟は絶滅していただけでなく、洞窟を飾ってもいたらしい。今や科学者たちは、長年にわたり芸術的感性を持っていたのはサピエンスだけだと言われてきた理由を説明しなければならなくなる。その間、ネアンデルタール人たちは、あの世で筆を手に、笑っているに違いない。