1962年にロバート・カニガーとロス・アンドルーによって生み出されたメタルメンは、DCコミックスにおける異色の挑戦だった。意識と感情を持つロボットの集団で、ウィル・マグナス博士が率いていた。各ロボットは特定の金属（プラチナ、ゴールド、アイアン、リード、マーキュリー、ティン）を象徴し、それぞれ固有の特性を持っていた。独創的な設定と60年代の人気にもかかわらず、このチームは編集上の忘却の彼方に消え、散発的なカメオ出演を除いて滅多に姿を現さない。
応答性ロボットの技術設計 🤖
技術的なコンセプトは単純だった。マグナス博士は応答性金属と呼ばれる化合物を使用し、電気刺激に反応して形状や密度を変化させることができた。各ロボットはその基となる金属に結びついた個性を持っていた。ゴールドはリーダー、プラチナは女性の声、アイアンは力持ち、リードは絶縁体、マーキュリーは液体、ティンは自信のなさを体現していた。この構造により、アイデンティティや目的に関するプロットが可能となり、当時としては先進的だった。SFはアンドロイドのドラマと融合していた。
実存的危機を抱えるロボットの悲哀 😅
最も滑稽なのは、これらのロボットがInstagramの10代よりも多くの感情的な問題を抱えていたことだ。ティンは何にでも泣き、アイアンは自分が最もタフだと信じ込み、プラチナはマグナスに片思いしていた。つまり、もし今日存在していたなら、彼らはリアリティ番組のスターになっていただろう。しかしDCは、バットマンが全シリーズを独占する間、彼らを引き出しにしまっておくことを選んだ。少なくとも彼らは完全には錆びついていない、ただ忘却の中でだけだ。