2026年7月2日、ロシア製RD-180エンジンを搭載したアトラスVロケットが、アマゾンの低軌道インターネット網向け29基の衛星を搭載して打ち上げられた。これは、ロシア製エンジンが枯渇する中での最後の同型機の飛行となった。市民にとっては、まもなく衛星インターネットの競争が激化し、価格低下やサービス向上につながる可能性があることを意味する。
RD-180への別れと打ち上げの未来 🚀
ロシア製のRD-180エンジンは、長年にわたりULAの信頼性の要であった。その退役に伴い、アマゾンはヴァルカン・ケンタウルスやブルーオリジンのニューグレンといったロケットに依存せざるを得なくなる。今回のバッチの各衛星の重量は約700kgで、軌道維持にイオン推進器を使用している。Kuiperネットワークは低遅延でのグローバルカバレッジを目指しているが、まだ数千機の展開が必要である。
ロシア製エンジンに別れを、不確実性にこんにちは 🤔
最後のRD-180が燃え尽きたことで、ULAはお気に入りのエンジンを失い、まるで名刀を失ったシェフのようだ。今やアマゾンは、新型ロケットが初回で失敗しないことを祈るしかない。その間、スペースXのスターリンクはポップコーンを片手に祝杯を挙げていることだろう。今のところ競争は少ない。しかしまあ、少なくとも衛星インターネットの価格は下がるかもしれない…ロケットが博物館の展示品でなくなる頃には。