In Nigeria, la virologa Margaret Oluwatoyin Japhet ha sviluppato un kit di diagnosi rapida per il rotavirus, la principale causa di diarrea grave nei bambini. Attualmente, negli ospedali dell'Africa subsahariana, i bambini con diarrea severa ricevono cure senza una diagnosi chiara. I test convenzionali richiedono elettricità, refrigerazione e personale qualificato, risorse scarse nella regione. Questo nuovo test a basso costo promette di cambiare questa realtà.
Come funziona il nuovo kit di diagnosi rapida 🧪
Il kit di Japhet è progettato per funzionare senza infrastrutture di laboratorio. A differenza dei test tradizionali che necessitano di catena del freddo e apparecchiature elettriche, questo test utilizza una tecnologia di immunocromatografia, simile ai test di gravidanza. Si applica un campione di feci del bambino su una striscia reattiva e, in pochi minuti, appaiono linee che indicano la presenza del rotavirus. Non richiede refrigerazione né personale con formazione avanzata, consentendone l'uso in cliniche rurali.
Il lusso di avere elettricità per una diagnosi ⚡
Mentre nei paesi sviluppati ci lamentiamo se il wifi è lento, negli ospedali dell'Africa subsahariana i medici devono indovinare se un bambino ha il rotavirus o no. I test attuali richiedono elettricità, frigorifero e un tecnico di laboratorio, tre cose che scarseggiano in molte aree. Così i piccoli pazienti ricevono lo stesso trattamento per qualsiasi diarrea, come se fosse una roulette russa intestinale. Meno male che qualcuno ha pensato di creare un test che funziona senza presa elettrica.