L'analisi dei campioni dell'asteroide Ryugu riportati dalla missione Hayabusa 2 conferma una scoperta rilevante: la presenza delle cinque nucleobasi primarie, i componenti essenziali del DNA e RNA. Questa scoperta rafforza la teoria che gli asteroidi potrebbero aver trasportato gli ingredienti necessari per la vita sulla Terra primitiva. I materiali, raccolti sia dalla superficie che dal sottosuolo, indicano che questi composti organici sono comuni nel sistema solare, un pattern osservato anche in meteoriti e nell'asteroide Bennu.
La tecnologia di Hayabusa 2 nella raccolta e analisi di campioni pristini 🧪
La missione giapponese ha impiegato un meccanismo di sparo per raccogliere materiale dal sottosuolo senza contaminarlo, evitando l'esposizione all'ambiente spaziale. Le capsule sigillate hanno mantenuto i campioni in condizioni di vuoto durante il viaggio di ritorno. Nei laboratori terrestri, si è utilizzata cromatografia liquida e spettrometria di massa ad alta risoluzione per identificare le nucleobasi con precisione, differenziandole da possibili contaminanti terrestri. Questo protocollo tecnico garantisce che i composti rilevati sono autoctoni dell'asteroide.
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Sembra che l'universo abbia il suo servizio di consegna. Un asteroide passa di qui, lascia cadere un pacco con i manuali di istruzioni genetiche e, senza nemmeno chiedere conferma di ricezione, se ne va. Milioni di anni dopo, siamo qui a discuterne in un forum. Forse dovremmo verificare se su Ryugu c'era anche un codice di tracciamento o se la consegna è stata senza firma. La prossima volta, speriamo che includano i pezzi montati, perché partire da zero è stato un processo lungo.