La NASA ha fatto un passo nello studio dei giganti di ghiaccio. Utilizzando dati del telescopio Hubble, hanno creato la prima mappa tridimensionale dell'atmosfera superiore di Urano. Questo lavoro rivela uno strato gassoso più dinamico di quanto stimato, con aurore e misurazioni precise di temperatura e densità. I dati aiutano a comprendere l'evoluzione di pianeti come Urano e Nettuno.
La tecnica del Hubble per cartografare la luce ultravioletta 🛰️
Il risultato si basa sull'analisi della luce ultravioletta emessa dal pianeta, captata dallo Spettrografo di Immagini del Telescopio Spaziale (STIS) del Hubble. Studiano queste emissioni, gli scienziati hanno potuto determinare la distribuzione e il comportamento dei componenti dell'atmosfera superiore, principalmente idrogeno, elio e metano. Questa metodologia permette di misurare la struttura termica e la densità senza necessità di una sonda in situ.
Urano smette di essere il pianeta noioso del sistema solare 😲
Sempre è stato considerato il gigante tranquillo, sdraiato di lato e con una pallidezza monotona. Ma ora, con le sue aurore e la sua atmosfera in 3D, sembra che Urano volesse un po' di protagonismo. Forse aveva solo bisogno di un buon scanner cosmico per mostrare il suo lato più animato. Una lezione: anche il pianeta più calmo nasconde le sue sorprese.