Gli scienziati hanno identificato DNA umano antico in pitture rupestri di grotte in Spagna e Portogallo, una scoperta che permette di rintracciare i loro autori. La tecnica apre la porta a sapere se furono Neanderthal o umani moderni, collegandoci direttamente con i nostri antenati e i loro stili di vita.
Come la tecnologia estrae il DNA dalle rocce 🧬
Il metodo si basa sul prelievo di campioni dalla superficie delle pitture senza danneggiarle, utilizzando tamponi sterili e tecniche di analisi genetica ad alta sensibilità. I ricercatori sono riusciti a isolare il DNA mitocondriale dai pigmenti, che si è mescolato con la saliva o il sudore degli artisti mentre dipingevano. Questo progresso consente di datare e attribuire la paternità, persino distinguendo tra gruppi umani che abitarono la regione. La precisione dell'analisi evita la contaminazione moderna, una sfida costante in questi studi.
Neanderthal che fanno arte: la vendetta del cugino brutto 🎨
Se risultasse che un Neanderthal ha dipinto un bisonte, bisognerà rivedere i manuali di storia. A quanto pare, il cugino brutto non solo si estingueva, ma decorava anche le grotte. Ora gli scienziati dovranno spiegare perché per anni si è detto che solo i sapiens avevano sensibilità artistica. Nel frattempo, i Neanderthal staranno ridendo dall'aldilà, con un pennello in mano.