Le megacittà nei delta affondano più velocemente di quanto salga il mare
Molte delle maggiori città del mondo, come Yakarta, Shanghái o Il Cairo, sono edificate su terreni di origine fluviale. Questi suoli, formati da strati di sedimenti, sono ora lo scenario di una crisi doppia. Da una parte, il livello dell'oceano aumenta a livello globale. Dall'altra, il terreno sotto le strade e gli edifici scende a un ritmo allarmante. Questo fenomeno locale, chiamato subsidenza, può superare in velocità l'innalzamento del mare, elevando esponenzialmente la minaccia. 🌊
Il pompaggio di acqua sotterranea compatta il suolo
La ragione principale che accelera la discesa del suolo è la necessità di acqua. Per rifornire milioni di persone e l'industria, si estraggono volumi enormi dalle acque sotterranee. Ritirando questo liquido, i sedimenti che prima erano sostenuti dalla pressione dell'acqua perdono il loro supporto e si comprimono. Il suolo riduce il suo volume e la superficie cede. A questa pressione si aggiunge il peso costante dell'infrastruttura urbana: edifici, strade e pavimentazione, che opprimono questi terreni soffici. Spesso, questo processo è graduale e passa inosservato fino a quando gli effetti non sono critici.
Conseguenze dirette della subsidenza:- Compattezza irreversibile: I sedimenti del sottosuolo perdono porosità e non recuperano la loro altezza originale.
- Esaurire falde acquifere: L'estrazione eccessiva riduce le riserve di acqua dolce disponibili.
- Danneggiare infrastrutture: Fondazioni, tubature e reti di trasporto subiscono crepe e guasti strutturali.
Sembra che costruire su un terreno che letteralmente scompare sotto i piedi non sia stata l'idea più solida che abbiamo avuto come civiltà.
Un effetto combinato che amplifica il rischio costiero
L'interazione di entrambi i processi è ciò che genera un pericolo maggiore. Mentre l'oceano sale di pochi millimetri annui, certe città possono affondare di diversi centimetri nello stesso lasso di tempo. Questa differenza riduce drasticamente l'elevazione relativa della linea costiera. Di conseguenza, le barriere difensive, come dighe e muri, perdono efficacia. Le acque di tempeste e maree alte penetrano con più forza in zone che prima erano protette, causando inondazioni ricorrenti.
Impatto aggravati nelle città delta:- Inondare aree urbane: L'acqua del mare invade settori residenziali e industriali con