La conquista romana deteriorò la salute nell'antica Britannia
Una ricerca recente che esamina resti ossei dell'Età del Ferro e del periodo romano in Gran Bretagna getta una conclusione contundente: il benessere della popolazione decadde significativamente dopo l'arrivo delle legioni. Lo studio contrasta la presunta pace romana con una realtà biologica molto più cruda. 🦴
Le ossa raccontano una storia di declino
Gli scienziati hanno analizzato scheletri provenienti da cimiteri in zone come Dorset e Yorkshire. Confrontando i due periodi, hanno rilevato un aumento chiaro di segni di lesioni traumatiche, segni di infezioni e evidenze di carenze nutrizionali negli individui che vissero sotto dominio romano. Inoltre, l'altezza media diminuì, un indicatore robusto del fatto che le condizioni di vita divennero più dure e lo stress biologico si intensificò.
Scoperte chiave nei resti ossei:- Aumento di fratture e lesioni da sforzo ripetitivo.
- Presenza di periostite e altre infezioni ossee.
- Marcatori di anemia e altre carenze nutrizionali.
La civiltà non porta sempre benessere; i progressi in infrastrutture possono avere un costo umano inaspettato.
L'impatto dell'urbanizzazione e della dieta
I ricercatori collegano questo deterioramento fisico a due cambiamenti principali impulsati dai romani. Primo, la fondazione di città e accampamenti militari generò affollamento, facilitando la rapida propagazione dei patogeni. Secondo, ci fu un cambiamento drastico nell'alimentazione. La dieta divenne più dipendente da un unico raccolto, principalmente grano, a scapito della varietà proteica disponibile nell'Età del Ferro.
Cambiamenti negativi nello stile di vita:- Raggruppamento di persone in spazi urbani, propagando malattie.
- Transizione da una dieta varia con latticini e carne a una basata su cereali.
- Riduzione generale nell'assunzione di proteine di qualità.
Una prospettiva storica più sfumata
Questo studio sfida la narrativa tradizionale del progresso lineare. Mostra che fenomeni associati all'"avanzamento", come l'urbanizzazione e l'agricoltura su larga scala, possono comportare gravi conseguenze per la salute pubblica. Le ossa dell'antica Britannia evidenziano che la conquista romana, oltre ad acquedotti e strade, importò anche nuove malattie e impoverì la resistenza fisica della popolazione locale. L'eredità ossea sottolinea il prezzo umano dell'espansione imperiale. ⚖️