Gli scienziati cercano l'ultimo rifugio dei Neanderthal
La comunità scientifica intensifica il suo lavoro per localizzare i luoghi dove i Neanderthal poterono sopravvivere più a lungo. Impiegare tecniche moderne di analisi permette di affinare questa ricerca, un puzzle cruciale per decifrare come scomparvero e come si relazionarono con gli umani anatomicamente moderni. 🧩
La pista dei rifugi climatici
I ricercatori si concentrano su zone che funsero da rifugi durante le glaciazioni. Aree come la penisola iberica, il sud Italia o certe parti dell'Asia centrale offrirono condizioni più stabili. Lì, piccoli gruppi di Neanderthal poterono persistere per vari millenni dopo che la loro popolazione era diminuita nel resto dell'Eurasia.
Enclavi sotto studio:- Penisola Iberica: Terreni con microclimi favorevoli e abbondanti risorse.
- Sud Italia: Zone costiere e grotte che agirono come habitat protettivi.
- Asia Centrale: Regioni montuose che poterono isolare le ultime popolazioni.
Forse l'ultimo Neanderthal desiderava solo un po' di pace, lontano dai nuovi vicini che arrivavano con idee moderne e domande esistenziali.
Delimitare la mappa con genetica e archeologia
Studiare la genetica di resti fossili e analizzare con maggiore precisione strumenti litici e focolari aiuta a tracciare una mappa sempre più dettagliata della loro presenza temporale. Ogni nuovo giacimento scavato con metodologie attuali aporta dati vitali per delimitare il momento e il luogo esatti della loro scomparsa finale.
Strumenti chiave nella ricerca:- Sequenziamento del DNA antico: Per tracciare lignaggi e ibridazioni con umani moderni.
- Datazione al radiocarbonio avanzata: Per datare resti e artefatti con maggiore accuratezza.
- Analisi di microstratigrafie nelle grotte: Per ricostruire l'occupazione e il clima del passato.
Un rompicapo da risolvere
Trovare questi ultimi insediamenti non è solo una questione geografica. Comprendere perché e come persisterono in certi luoghi illumina le cause della loro estinzione e la natura complessa del loro incontro con noi. Il lavoro continua, combinando discipline per rispondere a uno dei maggiori enigmi della preistoria. 🔍