Blender è uno degli strumenti più potenti e utilizzati nell'industria dell'animazione 3D, noto per la sua flessibilità, funzionalità e, soprattutto, per essere un software libero e open source. Con il passare degli anni, Blender è evoluto e ha integrato molte caratteristiche che lo hanno reso un punto di riferimento, sia per studi professionali che per artisti indipendenti.
Rendering non fotorrealistico (NPR) in Blender
Ora, Blender fa un passo ulteriore nella sua evoluzione con una nuova caratteristica che attirerà molti artisti, specialmente quelli che cercano uno stile più artistico e stilizzato: il rendering non fotorrealistico, noto anche come NPR. In collaborazione con DillonGoo Studios, uno studio specializzato in anime 3D, la Blender Foundation ha rilasciato una versione sperimentale che incorpora caratteristiche NPR, permettendo agli utenti di creare effetti visivi più vicini allo stile delle animazioni giapponesi, come quelle viste in molti anime 3D.
Questa integrazione è qualcosa che molti artisti della comunità aspettavano, poiché permette di dare un tocco più artistico e meno realistico alle produzioni, utile soprattutto per la creazione di effetti visivi, sfondi e personaggi in uno stile unico.
Goo Engine: un motore personalizzato per Blender
L'NPR in Blender non è una novità completa, poiché DillonGoo Studios aveva già lavorato in precedenza al proprio motore, il Goo Engine, che è una versione personalizzata di Blender. Questa versione personalizzata di Blender era in sviluppo interno dal 2022 e veniva utilizzata principalmente nei progetti dello studio, incluso un anime online.
Goo Engine incorporava caratteristiche come gruppi di luci e nodi di ombreggiatura personalizzati in Eevee, il motore di rendering in tempo reale di Blender, rendendolo particolarmente attraente per chi voleva lavorare con uno stile più artistico. Tuttavia, in quel momento, le caratteristiche di Goo Engine non erano state integrate nella versione ufficiale di Blender, poiché gli sviluppatori di Blender temevano che potessero influenzare la stabilità di altre caratteristiche, come il motore di produzione Cycles.
Prototipo sperimentale di NPR in Blender
Questo nuovo prototipo sperimentale di NPR in Blender arriva per risolvere quella limitazione, avvicinando le funzioni stilizzate di Goo Engine all'ambiente principale di Blender. Questo aggiornamento significa che Blender, in modo ufficiale, ora offre strumenti migliorati per creare rendering stilizzati, aprendo un ventaglio di possibilità per gli artisti 3D.
Con una maggiore integrazione con Eevee, gli utenti potranno ottenere risultati in tempo reale mentre sperimentano con luci, ombre e texture in modo innovativo, rendendo i rendering in stile anime più accessibili per ogni tipo di creatore.
Collaborazione con il Blender Development Team
Uno degli aspetti più destacati di questa collaborazione è che DillonGoo Studios si è unito al team di sviluppo di Blender. Con l'esperienza di Dillon Gu, il fondatore di DillonGoo Studios, e Chris Clyne, il principale sviluppatore di Goo Engine, nello sviluppo di Blender, si prevede un "Rinascimento del rendering stilizzato".
“Speriamo che questa collaborazione trasformi il modo in cui gli artisti pensano al rendering e alla creazione 3D.”
La collaborazione è progettata per continuare a migliorare Blender in termini di capacità stilizzate, il che potrebbe trasformare il modo in cui gli artisti pensano al rendering e alla creazione 3D. Possiamo già vedere che alcune delle prime caratteristiche di questa collaborazione sono state integrate in Blender 4.3, come il linking delle luci in Eevee, che sarà chiave per chi cerca un controllo più preciso sull'illuminazione delle proprie scene.
Goo Engine continua a evolversi
Sebbene Blender abbia introdotto questo ramo sperimentale di NPR, Goo Engine continuerà a essere sviluppato in modo indipendente e rimarrà basato su Blender 4.1. Questo significa che il motore personalizzato di DillonGoo Studios rimarrà disponibile per chi desidera sperimentare con le caratteristiche stilizzate più avanzate, senza influenzare la versione principale di Blender.
In futuro, si prevede che questa versione basata su Blender 4.2 si integri in modo più fluido con il lavoro di Blender, sebbene gli sviluppatori di DillonGoo Studios menzionino che affrontano ancora alcune sfide per realizzarlo.
Film open source utilizzando caratteristiche NPR
Inoltre, DillonGoo Studios sta lavorando a un film open source utilizzando queste caratteristiche NPR, simile alle produzioni di Blender Studio, e sarà finanziato attraverso il loro account Patreon, permettendo ai fan di supportare direttamente lo sviluppo del progetto.
Disponibilità del prototipo sperimentale di NPR
Riguardo alla disponibilità del prototipo sperimentale di NPR, è già scaricabile dalla pagina Builds ed è disponibile per i sistemi operativi Windows, Linux e macOS. È importante notare che, sebbene questa versione sperimentale di NPR sia disponibile per gli utenti, gli sviluppatori di Blender commentano che le caratteristiche stilizzate non faranno parte della versione stabile di Blender 4.4, prevista per marzo 2025.
Tuttavia, il fatto che la comunità abbia accesso anticipato a questi strumenti è un grande passo avanti per gli artisti che desiderano sperimentare con stili visivi unici prima del loro integrazione ufficiale.
Cosa possiamo aspettarci da Blender Goo Engine speciale anime?
In sintesi, il lavoro congiunto tra DillonGoo Studios e la Blender Foundation apre nuove possibilità per gli artisti interessati al rendering stilizzato e alla creazione di contenuti 3D con un approccio più artistico. Man mano che Blender continua a espandere le sue capacità, la comunità di creatori 3D beneficia di uno strumento sempre più potente e versatile.
E con l'avanzare delle tecnologie di rendering, è probabile che vedremo una maggiore proliferazione di produzioni con stili visivi unici che prima erano possibili solo in animazioni 2D. Questo segna un nuovo capitolo nell'evoluzione del software e nel modo in cui gli artisti possono esplorare la loro creatività.