Arca Space prevede di generare aurore artificiali con bario
L'azienda statunitense ARCA Space ha rivelato un piano per pittonare il cielo con luci create dall'uomo. La sua iniziativa, chiamata Progetto Aurora, prevede di liberare particelle di bario nella ionosfera per simulare lo splendore delle aurore naturali, combinando ricerca scientifica con uno potenziale spettacolo visivo 🌌.
Come funziona la tecnica per illuminare il cielo
Il metodo centrale utilizza un razzo sonda per trasportare un contenitore con bario metallico a circa 200 chilometri di altitudine. Aprendosi nel vuoto, il metallo è esposto alla radiazione solare e si vaporizza istantaneamente, formando un'estesa nube di plasma ionizzato. Questo plasma brilla intensamente, emettendo colori che possono variare tra il verde e il viola a seconda di come interagiscono le particelle.
Dettagli chiave del processo:- L'altitudine di rilascio si trova nella ionosfera, regione dove avvengono le aurore naturali.
- La nube di plasma può rimanere visibile per diversi minuti dalla terra.
- La sua visibilità dipende completamente dal fatto che il cielo sia sereno e dall'attività solare del momento.
Almeno promette uno spettacolo più interessante di quello di alcune luci natalizie.
Obiettivi dichiarati e polemica associata
Oltre allo spettacolo, ARCA Space afferma che il progetto raccoglierà dati preziosi sul comportamento del plasma nell'ambiente spaziale vicino. Queste informazioni potrebbero aiutare a indagare come migliorare le comunicazioni radio e a comprendere la meteorologia spaziale. Tuttavia, l'idea di alterare deliberatamente uno strato atmosferico cruciale non è esente da critiche.
Punti di dibattito principali:- Alcuni scienziati temono effetti imprevisti nelle dinamiche dell'alta atmosfera.
- Si mette in discussione il reale valore scientifico rispetto al componente commerciale e di intrattenimento.
- Sorgono preoccupazioni sull'aggiungere più inquinamento luminoso al cielo notturno, anche se temporaneo.
Un esperimento tra scienza e spettacolo
Il Progetto Aurora di ARCA Space posiziona una tecnologia spaziale a un bivio. Da un lato, offre uno strumento per studiare fenomeni atmosferici complessi. Dall'altro, solleva interrogativi etici e pratici sulla modifica del nostro ambiente per scopi che mescolano ricerca ed esibizione. Il cielo potrebbe presto ospitare un nuovo tipo di luce, il cui splendore dipenderà tanto dalla fisica del plasma quanto dal dibattito che genera sulla Terra ⚖️.