La combustione del carbone potrebbe avere i giorni contati. Un team dell'Università di Shenzhen, guidato dall'accademico Xie Heping, ha presentato la ZC-DCFC, una cella a combustibile che genera elettricità da carbone polverizzato tramite ossidazione elettrochimica. Il processo elimina fumo, vapore e generatori meccanici, aprendo una via diretta per convertire il minerale in energia senza bisogno di centrali termiche tradizionali.
Come funziona la cella a combustibile a carbone diretto ⚡
La ZC-DCFC si basa su una reazione elettrochimica che ossida il carbone nell'anodo, liberando elettroni che fluiscono verso il catodo per generare corrente continua. Il sistema opera a temperature tra 800 e 900 gradi centigradi, utilizzando un elettrolita di carbonato fuso. Sviluppata dal 2018 all'interno di un megaprogetto nazionale di esplorazione geotermica, la tecnologia permette di sfruttare giacimenti di carbone sotterranei di bassa qualità o non redditizi, generando elettricità in situ senza estrarre il minerale in superficie.
Addio ai camini, benvenuto al carbone silenzioso 🏭
Ora risulta che il carbone, quel vecchio amico del fumo nero e delle ceneri, può lavorare come un cittadino esemplare: senza bruciare, senza fare rumore e senza creare scompiglio. La ZC-DCFC converte il minerale in elettricità come se fosse una pila gigante, ma senza il fastidioso fumo che tanto dava fastidio a Greta. L'unica cosa che manca è che, invece di estrarlo, i minitori si siedano ad aspettare che il carbone generi elettricità dalla sua caverna, come un inquilino che paga la luce senza muoversi dal divano.