Le porte-avions le plus avancé de la marine américaine, l'USS Gerald R. Ford, a accosté à Norfolk, en Virginie, le 16 mai, après près d'un an de déploiement. Ses 3 500 marins ont été accueillis par des milliers de membres de leurs familles. La mission s'est étendue du Venezuela à la mer Rouge, avec des opérations aériennes en soutien au conflit contre l'Iran, parcourant une distance équivalente à trois fois le tour de la Terre.
Technologie de pointe dans un déploiement extrême 🚀
L'USS Ford intègre des systèmes jamais testés auparavant dans un conflit réel, comme le système de lancement électromagnétique EMALS et le nouveau réacteur nucléaire A1B. Pendant 334 jours, ces systèmes ont fonctionné sans relâche, lançant et récupérant des chasseurs F/A-18 dans des conditions de combat. La résistance de la coque et la logistique de carburant et de munitions ont été mises à l'épreuve dans un théâtre d'opérations à forte demande opérationnelle, démontrant la capacité de la conception modulaire à soutenir un rythme intense.
334 jours en mer et le navire n'a pas cassé ⚓
Que le Ford ait passé près d'un an sans escale technique majeure est un exploit. Mais ce qui est le plus surprenant, c'est qu'après avoir navigué l'équivalent de trois fois le tour de la planète, l'équipage n'ait pas organisé une collecte pour acheter un nouveau GPS. Avec autant de mer parcourue, les marins savent sûrement où se trouve les Caraïbes même les yeux fermés. Ce qu'ils ne savent pas, c'est comment cuisiner de la vraie nourriture.