Les profondeurs du Pacifique cachent des créatures qui défient l'imagination. Des scientifiques ont identifié une nouvelle espèce de petite pieuvre bleue, baptisée Microeledone galapagensis. Elle a été découverte près de l'île Darwin, à 1 768 mètres sous le niveau de la mer. Cette découverte, basée sur un unique spécimen aperçu en 2015, révèle à quel point le territoire marin que nous ignorons encore est vaste.
Microtomographie et modèle 3D pour ne pas endommager l'échantillon 🐙
Pour analyser ce petit céphalopode sans détruire l'unique spécimen collecté, les chercheurs ont eu recours à des microtomographies informatisées à haute résolution. Celles-ci ont permis d'obtenir une image détaillée de son anatomie interne. De plus, un modèle tridimensionnel numérique de la pieuvre a été généré. Cette technique, courante en paléontologie, évite la dissection physique et préserve l'échantillon pour de futures études génétiques ou morphologiques.
La pieuvre qui ne veut pas sortir du placard océanique 🦑
La créature, de la taille d'une balle de golf, a décidé de vivre à près de deux kilomètres de profondeur. Une stratégie impeccable pour ne pas être dérangée par les touristes ni les photographes sous-marins. Les scientifiques ont dû utiliser un robot pour la trouver, puis un scanner pour l'étudier. Il semble que cette pieuvre bleue maîtrise l'art de l'évasion mieux que n'importe quel politicien en campagne.