Le lancement de Gundam Breaker 4 a ravivé l'intérêt pour la recréation numérique de maquettes physiques. L'équipe de développement a exploité Unreal Engine 4 pour simuler la finition du plastique injecté, du métal brossé et de la peinture écaillée. En combinant Maya pour la création d'assets et UE4 pour le shading, le jeu permet une personnalisation visuelle profonde de chaque pièce du Gunpla, un défi technique que nous analysons du point de vue du développement graphique.
Shading basé sur la physique pour la finition Gunpla 🎨
La clé du réalisme dans Gundam Breaker 4 réside dans l'utilisation de matériaux PBR au sein d'Unreal Engine 4. Les modeleurs dans Maya construisent les pièces avec une géométrie propre, mais l'âme visuelle se trouve dans les cartes de texture. Pour imiter le plastique, on utilise une valeur de rugosité élevée et un indice de réfraction bas, tandis que le métal nécessite des cartes de métallicité et de rugosité variables. L'usure est obtenue grâce à des masques de peinture qui exposent le plastique de base sous-jacent, combinés à des cartes d'occlusion et normales pour simuler les rayures et la saleté. Techniquement, le jeu utilise un système de matériaux dynamiques qui permet d'appliquer ces textures à des pièces individuelles sans forcer le moteur, optimisant les performances grâce à l'instanciation de maillages et à l'utilisation de textures d'atlas.
Optimisation et le défi de la personnalisation totale ⚙️
Le plus grand défi technique pour l'équipe a été de maintenir un taux d'images stable tout en permettant au joueur de changer n'importe quelle pièce du mecha. Chaque combinaison de texture, couleur et usure génère un matériau unique en temps réel. La solution est passée par un système d'héritage de matériaux dans UE4, où les pièces de base héritent des propriétés d'un matériau maître, réduisant les draw calls. Cette approche démontre que, pour obtenir une simulation convaincante du plastique et du métal, de bonnes textures ne suffisent pas ; une architecture de shading intelligente est nécessaire pour équilibrer le détail visuel et l'efficacité computationnelle.
Considérant que Gundam Breaker 4 cherche à émuler la finition des maquettes physiques, quel a été le plus grand défi technique dans Unreal Engine 4 pour différencier visuellement le brillant plastique de l'usure due au combat sans que le matériau perde son apparence de modèle réduit
(PS : un développeur de jeux est quelqu'un qui passe 1000 heures à faire un jeu que les gens terminent en 2)