Un trust du NHS à Londres a mis en place depuis 2023 un programme de thérapie assistée par les animaux pour les personnes souffrant de problèmes de santé mentale. Des chiens, des chats et d'autres animaux supervisés aident les patients dans 16 centres. Les bénéficiaires soulignent que les animaux ne jugent pas, ce qui facilite l'ouverture émotionnelle et apaise les épisodes de panique, même chez ceux qui ne répondaient pas aux thérapies traditionnelles. Les animaux sont évalués pour les environnements fréquentés.
Sélection technique : comment évaluer les animaux pour la thérapie en milieu clinique 🐾
La mise en œuvre du programme a nécessité un processus de sélection rigoureux. Chaque animal est évalué pour sa tolérance aux espaces fréquentés, aux bruits et au contact avec plusieurs personnes. Ceux qui présentent des réactions agressives ou un stress excessif sont écartés. L'ergothérapeute souligne que les avantages incluent une réduction de l'anxiété et une amélioration de la communication, bien que certains experts demandent davantage de recherches contrôlées. Le protocole comprend des pauses pour les animaux et une rotation pour éviter la surcharge. C'est une alternative structurée pour ceux qui refusent la thérapie par la parole.
Quand le chien écoute mieux que le psychiatre (et ne facture pas) 🐶
Au final, il s'avère qu'un golden retriever peut accomplir ce que des années de divan n'ont pas réussi : faire parler un patient sans qu'il se sente jugé. Bien sûr, le chien ne donne pas son avis, ne prescrit pas et ne pose pas de questions sur votre enfance. Mais il ne regarde pas non plus sa montre et ne vous dit pas que le temps est écoulé. Si le NHS continue ainsi, nous verrons bientôt des files d'attente dans les cabinets canins et des psychiatres demandant des vacances. Mais attention, qu'ils n'aient pas l'idée de se faire payer en croquettes.