Au Nigeria, la virologue Margaret Oluwatoyin Japhet a développé un kit de diagnostic rapide pour le rotavirus, principale cause de diarrhée sévère chez les enfants. Actuellement, dans les hôpitaux d'Afrique subsaharienne, les enfants souffrant de diarrhée sévère reçoivent un traitement sans diagnostic clair. Les tests conventionnels nécessitent de l'électricité, une réfrigération et du personnel qualifié, des ressources rares dans la région. Ce nouveau test à faible coût promet de changer cette réalité.
Comment fonctionne le nouveau kit de diagnostic rapide 🧪
Le kit de Japhet est conçu pour fonctionner sans infrastructure de laboratoire. Contrairement aux tests traditionnels qui nécessitent une chaîne du froid et des équipements électriques, ce test utilise une technologie d'immunochromatographie, similaire aux tests de grossesse. Un échantillon de selles de l'enfant est appliqué sur une bandelette réactive et, en quelques minutes, des lignes apparaissent indiquant la présence du rotavirus. Il ne nécessite ni réfrigération ni personnel hautement qualifié, ce qui permet son utilisation dans les cliniques rurales.
Le luxe d'avoir de l'électricité pour un diagnostic ⚡
Pendant que dans les pays développés nous nous plaignons si le Wi-Fi est lent, dans les hôpitaux d'Afrique subsaharienne, les médecins doivent deviner si un enfant a le rotavirus ou non. Les tests actuels exigent de l'électricité, un réfrigérateur et un technicien de laboratoire, trois choses qui brillent par leur absence dans de nombreuses régions. Ainsi, les petits patients reçoivent le même traitement pour toute diarrhée, comme si c'était une roulette russe intestinale. Heureusement que quelqu'un a pensé à faire un test qui fonctionne sans prise.