La récente annonce de Project Skyline, le MMORPG de NCSOFT situé dans l'univers Horizon, marque un jalon technique en misant sur Unreal Engine 5 avec Nanite comme pilier visuel. La promesse de recréer les emblématiques machines robotiques de Guerrilla Games avec une fidélité cinématographique dans un monde persistant et massif pose un défi d'optimisation sans précédent pour le développement de jeux vidéo.
Pipeline technique : de ZBrush à Unreal Engine 5 🛠️
Le flux de travail entre Maya et ZBrush pour la création d'actifs est confronté à un défi singulier. Traditionnellement, les MMO sacrifient la géométrie haute définition pour maintenir les performances sur des serveurs avec des centaines de joueurs. Cependant, Nanite permet d'importer directement des maillages à haute polygonisation, éliminant le besoin de cartes de normales et de LOD manuels. La collaboration avec Guerrilla Games est ici cruciale, car leur expérience dans la conception de machinerie biomécanique complexe (avec engrenages, câbles et matériaux réfléchissants) doit être traduite en un pipeline qui respecte l'héritage artistique sans faire planter le moteur de jeu en temps réel.
Le dilemme de l'échelle en temps réel ⚙️
Le véritable défi n'est pas la qualité statique, mais la dynamique d'un MMO. Alors que Horizon Forbidden West contrôle le chargement de chaque machine de manière linéaire, Project Skyline doit gérer des dizaines de créatures robotiques simultanées avec un éclairage Lumen et une physique de destruction. La clé résidera dans la manière dont NCSOFT équilibre l'utilisation de Nanite pour les arrière-plans et les créatures proches avec des systèmes de culling agressifs pour les objets lointains. S'ils parviennent à maintenir 60 fps stables sur des PC de milieu de gamme, ce projet pourrait redéfinir la norme graphique pour les jeux multijoueurs massifs.
Comment l'implémentation de Nanite dans Project Skyline affecte-t-elle l'optimisation des performances dans un MMO avec des mondes ouverts massifs comme celui d'Horizon ?
(PS : les game jams sont comme les mariages : tout le monde est heureux, personne ne dort et on finit par pleurer)