Une étude du Journal of Human Evolution révèle que les Néandertaliens, il y a environ 100 000 ans, transformaient les dents de rhinocéros à narines étroites en outils polyvalents. Ces hominidés coexistaient avec l'espèce en Europe et exploitaient la dureté de l'émail dentaire pour tailler, gratter et couper. Cette découverte élargit la connaissance de leur capacité d'adaptation et d'utilisation des ressources locales.
Technologie paléolithique : comment ils taillaient les dents de rhinocéros 🔧
L'analyse des fossiles montre que les Néandertaliens sélectionnaient les molaires de rhinocéros pour leur épaisseur et leur résistance. Ils utilisaient la percussion directe avec des pierres pour ébrécher l'émail, créant des bords tranchants similaires à des éclats. Ensuite, ils appliquaient des retouches fines avec de l'os ou du bois pour définir des bords fonctionnels. Ce processus nécessitait un contrôle de la fracture et une connaissance de la matière première, indiquant une technique spécialisée transmise entre groupes.
Le rhinocéros n'a pas prêté ses dents, on les lui a prises 🦏
Imagine le Néandertalien expliquant à ses collègues qu'il avait besoin d'un ouvre-boîte et que le seul matériau disponible était la dentition d'un rhinocéros. L'animal, probablement, n'était pas d'accord avec le prêt. Mais bon, s'ils devaient déjà chasser des bestioles de deux tonnes, au moins ils profitaient jusqu'aux molaires. Heureusement qu'ils n'ont pas inventé les presse-agrumes, car le pauvre rhinocéros aurait fini en mixeur.