Une étude publiée par la British Ecological Society révèle que les oiseaux prennent leur envol un mètre plus tôt lorsqu'une femme s'approche que lorsque c'est un homme. La recherche, menée dans cinq pays européens avec 2 701 observations de 37 espèces comme les merles et les moineaux, montre une différence de 11 % dans la distance de fuite. Les scientifiques débattent encore des causes de ce comportement.
Capteurs et algorithmes pour mesurer la distance de fuite chez les oiseaux 🧠
L'équipe a utilisé une approche systématique pour enregistrer les distances de fuite en milieu urbain. Les observateurs marchaient vers les oiseaux à vitesse constante, notant avec précision le point exact où ils prenaient leur envol. Les données ont été traitées avec des modèles statistiques prenant en compte des variables comme le type d'habitat, l'heure de la journée et la taille du groupe. La différence d'un mètre entre les genres est restée constante après ajustement pour des facteurs tels que la taille de l'observateur ou la couleur des vêtements.
Les oiseaux ont aussi un radar de genre 🐦
Il semble que les moineaux aient développé un sixième sens pour détecter si la personne qui s'approche va sortir un appareil photo ou un sac de pain. Peut-être que les femmes marchent plus silencieusement et que les oiseaux, méfiants par nature, préfèrent ne pas prendre de risques. Ou peut-être que les mâles de ces espèces, en voyant un homme, pensent : ce gars ne va pas me faire de mal. La science a du pain sur la planche.