Sur les rives de la Tamise, les mudlarks autorisés fouillent la boue à la recherche d'objets historiques. Jason Sandy, l'un de ces chercheurs, traque les vestiges du Doves Type, une police de caractères créée en 1900. Son propriétaire l'a jetée dans la rivière lors de plus de 170 voyages nocturnes entre 1916 et 1917 pour empêcher son associé de l'hériter. Plus d'un siècle plus tard, des pièces de cette fonte ont commencé à réapparaître comme un trésor convoité.
De la boue au vecteur : la récupération numérique d'un chef-d'œuvre 🖋️
Le Doves Type, œuvre du mouvement Arts and Crafts, a été conçu par Thomas James Cobden-Sanderson. Après son naufrage, le typographe Robert Green a redessiné les caractères à partir des types récupérés. Aujourd'hui, ces fragments de plomb sont scannés et vectorisés pour reconstruire la police originale. Sandy combine l'archéologie fluviale avec la technologie de capture 3D pour documenter chaque pièce, permettant aux designers actuels d'accéder à une typographie qui semblait perdue à jamais.
L'associé qui est resté sur sa faim (et les lettres mouillées) 😅
Imaginez avoir une dispute avec votre associé et, au lieu de trouver un compromis, jeter des années de travail dans la rivière lors de sorties nocturnes. C'est ce qu'a fait Cobden-Sanderson avec le Doves Type : 170 voyages dans la Tamise pour que son ex-associé ne voie pas une seule lettre. L'ironie, c'est qu'aujourd'hui, les mudlarks pêchent ces lettres comme s'il s'agissait de Pokémon en plomb. L'associé a perdu, mais les chasseurs de trésors ont gagné une police avec plus d'histoire que bien des manuscrits.