La création d'Ezekiel Sims par J. Michael Straczynski et John Romita Jr. pour Marvel Comics constitue un cas classique d'œuvre sur commande dans l'industrie de la bande dessinée. Ce personnage, un homme d'affaires doté de pouvoirs arachnéens totémiques, a non seulement enrichi l'univers de Spider-Man, mais illustre également comment la titularité des droits d'auteur revient à la maison d'édition, et non aux créateurs originaux, sous le régime juridique américain du work made for hire.
Cadre juridique de l'œuvre sur commande dans la bande dessinée ⚖️
Selon la loi sur le droit d'auteur des États-Unis, lorsqu'un artiste ou un écrivain crée un personnage comme Ezekiel Sims dans le cadre d'un contrat de travail ou de commande pour Marvel, la propriété intellectuelle appartient à la société. Cela signifie que Marvel détient le contrôle exclusif sur l'exploitation du personnage dans tout support numérique, des jeux vidéo aux NFT. La doctrine juridique du droit d'auteur sur les personnages fictifs exige que ceux-ci soient suffisamment développés (traits physiques, personnalité, nom) pour être protégeables. Sims, avec son design distinctif de Romita Jr. et son récit de mentor obscur de Straczynski, atteint ce seuil, mais le bénéfice économique de son utilisation sur les plateformes numériques appartient entièrement à Marvel, sauf accords de redevances spécifiques.
Implications numériques et avenir des droits 🔮
L'exploitation numérique de personnages comme Ezekiel Sims soulève des questions sur la compensation des créateurs originaux. Alors que Marvel peut concéder sous licence son image pour un jeu vidéo ou frapper un NFT sans avoir besoin de l'autorisation de Straczynski ou Romita Jr., ces auteurs dépendent souvent de clauses contractuelles historiques. La réflexion juridique ici est de savoir si l'essor du métavers et des actifs numériques justifie une révision des lois sur la propriété intellectuelle pour équilibrer le pouvoir des entreprises avec la reconnaissance morale et économique des artistes qui ont donné vie à ces icônes.
Considérant qu'Ezekiel Sims a été créé dans le cadre d'un accord d'œuvre sur commande, quels droits moraux et économiques Straczynski et Romita Jr. conservent-ils réellement sur leur personnage, et comment cela affecte-t-il la paternité légale dans d'autres médias comme le cinéma ou les jeux vidéo ?
(PS : chez Foro3D, nous savons que la seule chose qui n'a pas besoin de droit d'auteur, ce sont les fichiers STL qui ne s'impriment pas correctement)