Les scientifiques ont documenté une garderie de poulpes des eaux profondes au Dorado Outcrop, au large du Costa Rica. Les femelles de l'espèce Muusoctopus couvent leurs œufs sur des affleurements rocheux qui émettent une chaleur résiduelle. Ce phénomène leur permet d'accélérer le développement embryonnaire dans un habitat où les températures sont habituellement basses.
Stratégie thermique pour l'incubation dans des environnements extrêmes 🐙
Les cheminées hydrothermales de basse température de la zone ne dépassent pas les 10°C, mais offrent un gradient thermique utile par rapport aux 2°C de l'eau environnante. Les femelles placent leurs grappes d'œufs dans des fissures et sur des surfaces verticales proches de ces émanations. La chaleur modérée accélère le métabolisme embryonnaire, réduisant le temps d'incubation. Ce comportement a été observé au moyen de véhicules opérés à distance (ROV), qui ont permis de surveiller le site sans le perturber.
Les poulpes adoptent le chauffage central dans l'abîme 🔥
Il semble que les poulpes aient résolu un problème domestique des profondeurs : le chauffage. Pendant que nous débattons du tarif de l'électricité, ces mères ont trouvé un système géothermique gratuit pour leurs œufs. Elles n'utilisent pas de couvertures thermiques, mais louent, sans payer de loyer, un appartement avec vue sur la cheminée. Une leçon d'efficacité énergétique qui met en évidence plus d'un projet de climatisation humaine.