L'expérience d'isolement la plus ambitieuse de l'année s'est soldée par un fiasco. La simulation d'une base sur Mars, située dans le désert de l'Utah, a été annulée après la détection d'une fuite de gaz dans les modules. Les quatre membres d'équipage ont été évacués sans blessures, mais le projet soulève des doutes quant à la préparation pour de véritables missions vers la planète rouge.
Le système de survie a échoué à cause d'un joint mal installé 🚨
Les premières analyses pointent vers une erreur dans l'assemblage d'une vanne de recyclage d'oxygène. Le fabricant, une jeune entreprise de composants aérospatiaux, n'a pas suivi les protocoles de test de pression. La fuite de dioxyde de carbone a atteint des niveaux de risque en moins de trois heures. Les capteurs de la NASA ont déclenché l'alarme, mais l'incident révèle que la dépendance à une technologie non éprouvée reste un risque pour l'exploration spatiale.
Au moins, les combinaisons spatiales étaient jolies sur les photos 📸
Les volontaires ont passé six semaines à manger de la nourriture lyophilisée et à dormir dans des lits superposés en aluminium pour rien. Ils rentrent maintenant chez eux avec un certificat de participation et un bracelet de l'agence spatiale. Certes, les images promotionnelles de l'habitat avec des filtres sépia sont virales sur les réseaux sociaux. Peut-être que la prochaine simulation devrait inclure un manuel d'instructions pour les vannes.