Des archéologues à Paderborn, en Allemagne, ont découvert un carnet en bois et cire au fond de latrines médiévales. Le manque d'oxygène et l'humidité du lieu ont préservé les tablettes, qui contiennent des écrits latins des XIIIe ou XIVe siècles. Cette trouvaille éclaire la vie quotidienne des riches de l'époque, y compris leurs habitudes commerciales et un détail particulier : ils utilisaient de la soie comme papier toilette.
La conservation en conditions anaérobies et sa valeur historique 🏛️
La préservation du carnet est due à l'environnement humide et sans oxygène des latrines, conditions qui freinent la décomposition du bois et de la cire. Les chercheurs ont réussi à lire des fragments de comptes et de listes de biens, ce qui permet de reconstituer les transactions et le niveau de vie de la classe supérieure médiévale. Des techniques d'analyse chimique ont également confirmé des restes de soie, utilisée à des fins hygiéniques, un luxe réservé à quelques-uns qui détaille leurs routines quotidiennes.
La soie comme papier toilette : le luxe de se nettoyer avec classe 🧻
Il s'avère que les riches médiévaux ne se contentaient pas d'accumuler des propriétés, ils se nettoyaient aussi le derrière avec de la soie, un tissu plus cher que la terre de nombreux paysans. Alors que le commun des mortels utilisait de la mousse ou de la paille, l'élite de Paderborn a laissé la preuve de son goût pour le raffinement jusque dans les latrines. Cette découverte démontre que, même au Moyen Âge, l'argent n'achetait pas la dignité, mais bien la douceur anale.