Blue Origin a présenté Blue Alchemist, un procédé permettant de créer des panneaux solaires et des câbles électriques en utilisant du régolithe lunaire. L'idée est simple : ne pas dépendre de la Terre pour construire une infrastructure énergétique sur la Lune. Cela pourrait changer la logistique des missions spatiales.
Comment fonctionne la fabrication in situ 🛠️
La méthode utilise l'électrolyse de sels fondus pour extraire le silicium, l'aluminium et le fer de la poussière lunaire. Le silicium est purifié et moulé en cellules solaires, tandis que l'aluminium est transformé en conducteurs. Blue Origin affirme que le procédé ne nécessite ni eau ni composés carbonés, seulement de l'énergie électrique qui pourrait être obtenue du Soleil. La technologie fonctionne à haute température et a déjà été testée avec des simulants de régolithe.
Adieu à l'envoi de câbles depuis la Chine 🚀
Nous cesserons enfin de payer des frais d'expédition interplanétaires pour chaque mètre de câble. Si tout se passe bien, les futurs colons lunaires pourront poser leurs propres lignes électriques sans attendre le prochain chargement de la NASA. Bien sûr, si une plaque fond, il faudra attendre que la poussière refroidisse, il n'y a pas de pièces de rechange au magasin du coin.