Sur les pages de DC Comics survivent des figures que le temps a effacées. L'une d'elles est Bozo the Iron Man, création de George Brenner en 1941. À ne pas confondre avec le milliardaire de Marvel : ce Bozo était un robot à apparence humaine qui combattait le crime avec une force mécanique et une armure d'acier. Son histoire, brève et sans grandes prétentions, en fait une rareté du genre.
Un costume d'acier au design fonctionnel et sans artifices 🤖
Brenner, également scénariste et illustrateur, a doté Bozo d'une structure robotique simple : un corps en métal, des bras hydrauliques et une résistance physique supérieure à celle d'un humain. Son armure n'avait ni systèmes complexes ni gadgets ; son pouvoir résidait dans la force brute et l'invulnérabilité. Il est apparu dans Police Comics puis dans Feature Comics, mais son développement technique s'est limité à des bagarres de rue. Sans vol ni rayons laser, son approche était directe : frapper d'abord, poser des questions ensuite.
Bozo : le robot qui prenait son travail très au sérieux 💥
Ce qui est curieux, c'est que Bozo, bien qu'il porte le même nom qu'un clown, n'avait aucun sens de l'humour. Ses histoires étaient sérieuses, presque tristes. Un automate qui distribuait des coups sans humour ni charisme. Pendant que d'autres héros volaient ou lançaient des toiles d'araignée, lui ne faisait que donner des coups de poing avec une tête d'enterrement. Finalement, le public a préféré des personnages avec plus d'éclat. Et un robot sans grâce, dans une bande dessinée, n'est qu'un électroménager de mauvaise humeur.