Blender est l'un des outils les plus puissants et utilisés dans l'industrie de l'animation 3D, connu pour sa flexibilité, sa fonctionnalité et, surtout, pour être un logiciel libre et open source. Au fil des ans, Blender a évolué et a réussi à intégrer de nombreuses fonctionnalités qui en ont fait une référence, tant pour les studios professionnels que pour les artistes indépendants.
Rendu non photoréaliste (NPR) dans Blender
Maintenant, Blender fait un pas de plus dans son évolution avec une nouvelle fonctionnalité qui attirera de nombreux artistes, en particulier ceux qui recherchent un style plus artistique et stylisé : le rendu non photoréaliste, également connu sous le nom de NPR. En collaboration avec DillonGoo Studios, un studio spécialisé dans l'anime 3D, la Blender Foundation a lancé une version expérimentale qui intègre des fonctionnalités NPR, permettant aux utilisateurs de créer des effets visuels plus proches du style des animations japonaises, comme ceux que l'on voit dans de nombreux animes en 3D.
Cette intégration est quelque chose que de nombreux artistes de la communauté attendaient, car elle permet d'ajouter une touche plus artistique et moins réaliste aux productions, ce qui est particulièrement utile pour la création d'effets visuels, de fonds et de personnages dans un style unique.
Goo Engine : un moteur personnalisé pour Blender
Le NPR dans Blender n'est pas une nouveauté complète, car DillonGoo Studios avait déjà travaillé auparavant sur son propre moteur, le Goo Engine, qui est une version personnalisée de Blender. Cette version personnalisée de Blender était en développement interne depuis 2022 et était principalement utilisée dans les projets du studio, y compris un anime en ligne.
Goo Engine intégrait des fonctionnalités comme des groupes de lumières et des nœuds de shading personnalisés dans Eevee, le moteur de rendu en temps réel de Blender, ce qui le rendait particulièrement attractif pour ceux qui voulaient travailler avec un style plus artistique. Cependant, à ce moment-là, les fonctionnalités de Goo Engine n'avaient pas été intégrées dans la version officielle de Blender, car les développeurs de Blender craignaient qu'elles puissent affecter la stabilité d'autres fonctionnalités, comme le moteur de production Cycles.
Prototype expérimental de NPR dans Blender
Ce nouveau prototype expérimental de NPR dans Blender arrive pour résoudre cette limitation, en rapprochant les fonctions stylisées de Goo Engine de l'environnement principal de Blender. Cette mise à jour signifie que Blender, de manière officielle, offre désormais des outils améliorés pour créer des rendus stylisés, ce qui ouvre un éventail de possibilités pour les artistes 3D.
Avec une meilleure intégration avec Eevee, les utilisateurs pourront obtenir des résultats en temps réel tout en expérimentant avec les lumières, les ombres et les textures de manière innovante, ce qui peut rendre les rendus en style anime plus accessibles à tous types de créateurs.
Collaboration avec l'équipe de développement Blender
L'un des aspects les plus marquants de cette collaboration est que DillonGoo Studios a rejoint l'équipe de développement de Blender. Avec l'expérience de Dillon Gu, le fondateur de DillonGoo Studios, et de Chris Clyne, le principal développeur de Goo Engine, dans le développement de Blender, on s'attend à une « Renaissance du rendu stylisé ».
« Nous espérons que cette collaboration transformera la façon dont les artistes pensent au rendu et à la création 3D. »
La collaboration est conçue pour continuer à améliorer Blender en termes de capacités stylisées, ce qui pourrait transformer la façon dont les artistes pensent au rendu et à la création 3D. Nous pouvons déjà voir que certaines des premières fonctionnalités de cette collaboration ont été intégrées dans Blender 4.3, comme le lien des lumières dans Eevee, qui sera clé pour ceux qui cherchent à obtenir un contrôle plus précis sur l'éclairage de leurs scènes.
Goo Engine continue d'évoluer
Bien que Blender ait introduit cette branche expérimentale de NPR, Goo Engine continuera d'être développé de manière indépendante, et restera basé sur Blender 4.1. Cela signifie que le moteur personnalisé de DillonGoo Studios restera disponible pour ceux qui souhaitent expérimenter avec les fonctionnalités stylisées les plus avancées, sans affecter la version principale de Blender.
À l'avenir, on s'attend à ce que cette version basée sur Blender 4.2 s'intègre de manière plus fluide avec le travail de Blender, bien que les développeurs de DillonGoo Studios mentionnent qu'ils font encore face à certains défis pour y parvenir.
Film open source utilisant des fonctionnalités NPR
De plus, DillonGoo Studios travaille sur un film open source utilisant ces fonctionnalités NPR, similaire aux productions de Blender Studio, et il sera financé via son compte Patreon, ce qui permet aux fans de soutenir directement le développement du projet.
Disponibilité du prototype expérimental de NPR
Concernant la disponibilité du prototype expérimental de NPR, il peut déjà être téléchargé depuis la page de Builds, et est disponible pour les systèmes d'exploitation Windows, Linux et macOS. Il est important de noter que, bien que cette version expérimentale de NPR soit disponible pour les utilisateurs, les développeurs de Blender indiquent que les fonctionnalités stylisées ne feront pas partie de la version stable de Blender 4.4, prévue pour mars 2025.
Néanmoins, le fait que la communauté ait un accès anticipé à ces outils représente un grand progrès pour les artistes qui souhaitent expérimenter avec des styles visuels uniques avant leur intégration officielle.
Que pouvons-nous attendre de Blender Goo Engine spécial anime ?
En résumé, le travail conjoint entre DillonGoo Studios et la Blender Foundation ouvre de nouvelles possibilités pour les artistes intéressés par le rendu stylisé et la création de contenu 3D avec une approche plus artistique. À mesure que Blender continue d'élargir ses capacités, la communauté des créateurs 3D bénéficie d'un outil de plus en plus puissant et versatile.
Et avec l'avancée des technologies de rendu, il est probable que nous voyions une plus grande prolifération de productions avec des styles visuels uniques qui, auparavant, n'étaient possibles que dans les animations 2D. Cela marque un nouveau chapitre dans l'évolution du logiciel et dans la façon dont les artistes peuvent explorer leur créativité.