Le projet Million Year Ice Core (MYIC) a atteint une profondeur de 400,68 mètres à Dome C North, Antarctique. Le carottage extrait contient de la glace formée il y a plus de 13 100 ans, à la fin de la dernière glaciation. Cette glace agit comme une archive naturelle, préservant des bulles d'air et des particules de l'atmosphère de cette ère. Elle fournit un échantillon direct pour étudier le climat du passé.
Le forage et l'analyse des capsules temporelles gelées ⏳
La technique repose sur un forage avec une foreuse spéciale qui extrait des cylindres de glace de manière intacte. Chaque section est une capsule qui a encapsulé de l'air et des aérosols lors de la compaction de la neige. En laboratoire, on analyse les gaz piégés, comme le CO2 et le méthane, et les impuretés. Ce processus permet de reconstruire la composition atmosphérique et les températures de périodes reculées sans registres écrits.
Les mammouths avaient déjà leur propre podcast atmosphérique 🦣
Tandis que les mammouths laineux paissaient, l'atmosphère s'occupait d'enregistrer son propre programme, sans besoin de serveurs dans le nuage. Chaque chute de neige était un épisode nouveau, rempli de poussière et de bulles avec les ragots climatiques du moment. Maintenant, les scientifiques font le travail d'un archéologue du son, déchiffrant ces anciens murmures piégés dans la glace. Une production naturelle qui, cela dit, a eu une saison très, très longue.