Le CERN a approuvé l'étude pour le Futur Collisionneur Circulaire (FCC), un successeur du LHC. Ce projet, qui ne verrait pas les protons entrer en collision avant 2070, pose une réflexion sur la planification scientifique à l'échelle séculaire. Comment soutenir financièrement et politiquement une recherche dont les fruits mettront des décennies à arriver ? C'est un exercice de foi dans la connaissance et dans la stabilité de nos institutions.
Technologie de pointe pour un tunnel de 91 km ⚙️
Le FCC propose un anneau souterrain de 91 kilomètres, presque quatre fois le LHC. Son objectif est d'atteindre des énergies de 100 TeV, nécessitant des aimants supraconducteurs avec des champs de 16 Tesla, un saut technique considérable. Le développement de ces aimants, avec une cryogénie plus efficace et des systèmes de vide avancés, constitue le cœur du défi d'ingénierie. Une grande partie de l'investissement initial sera dédiée à la R&D pour créer des technologies qui n'existent pas aujourd'hui.
Planifier pour que nos arrière-petits-enfants en profitent 👨👩👧👦
Il est réconfortant de savoir que, pendant que nous débattons des budgets annuels, des scientifiques tracent des lignes sur des cartes pour une machine qui s'allumera quand beaucoup d'entre nous ne serons plus là. Un projet avec un horizon temporel qui dépasse la durée de vie de la plupart des gouvernements et des téléphones portables. Peut-être que la plus grande découverte ne sera pas une particule, mais la formule pour maintenir l'intérêt et le financement pendant cinq décennies, un mystère que même le Higgs ne pourrait expliquer.