Ein Team von Forschern der University of Washington hat eine innovative 3D-Druck-Technik entwickelt, die Kaffeesatz in ein kompostierbares Material für Verpackungen umwandelt. Dieser Fortschritt, veröffentlicht in der Zeitschrift 3D Printing and Additive Manufacturing, bietet eine ökologische Alternative zu Styroporverpackungen.
Ein neues Material aus Kaffee und Myzel
Um diesen Biokunststoff herzustellen, haben die Wissenschaftler eine Paste namens Mycofluid hergestellt, die folgendes kombiniert:
- Verwendeten Kaffeesatz.
- Vollkornreis-Mehl.
- Sporen des Reishi-Pilzes.
- Xanthan-Gummi.
- Wasser.
Nach dem 3D-Druck-Prozess werden die Teile zehn Tage ruhen gelassen, um das Wachstum des Myzels, des Netzwerks aus Pilzfilamenten, zu ermöglichen, das eine Schutzschicht um das Material bildet.
Eigenschaften vergleichbar mit konventionellen Verpackungen
Die durchgeführten Tests zeigten, dass dieses Material bietet:
- Eine vergleichbare Festigkeit wie Styropor.
- Eine Wasseraufnahme von 7% nach einer Stunde Exposition.
- Eine höhere Dichte als expandiertes Polystyrol, aber ein Gewicht vergleichbar mit Karton oder Holzkohle.
Dank dieser Eigenschaften positioniert sich dieser Biokunststoff als lebensfähige und nachhaltige Alternative für die Verpackungsindustrie.
Anwendungen für personalisierte Verpackungen
Laut den Forschern könnte dieses Material für kleine Unternehmen nützlich sein, die maßgeschneiderte Verpackungslösungen benötigen, insbesondere für empfindliche Produkte wie Glas oder Keramik. Seine Anpassungsfähigkeit an verschiedene Formen macht es zu einer attraktiven Option für nachhaltige Versände.
Reduzierung der Umweltauswirkungen von weggeworfenem Kaffee
In den USA entstehen jährlich mehr als 1,1 Milliarden Pfund Kaffeesatz, was eine bedeutende Quelle für Verschwendung darstellt. Diese neue Methode ermöglicht die Wiederverwendung dieser Reste, um die Kunststoffverschmutzung zu reduzieren.
"Obwohl es derzeit einen einheitlichen Kaffeetyp für die Herstellung erfordert, erkunden die Forscher bereits die Verwendung anderer Lebensmittelabfälle für zukünftige Anwendungen."
Hin zu nachhaltigerer industrieller Verpackung
Der 3D-Druck kombiniert mit Myzel hat sich als effektive Alternative für die Herstellung biologisch abbaubarer Verpackungen erwiesen. Mit dem Potenzial, schadstoffbelastende Materialien zu ersetzen und organische Abfälle zu nutzen, könnte diese Technologie zu einer Schlüssel-Lösung werden, um die Umweltbelastung der industriellen Verpackung zu reduzieren.