一个由瑞士和美国科学家组成的团队在小鼠大脑中定位了两组神经元，它们像睡眠开关一样运作。当清醒时间延长时，这些细胞会被激活，并产生睡眠需求。刺激这些细胞时，动物休息得更多、更好；阻断它们时，动物的睡眠需求下降了百分之七十，且没有有害影响。这项发表在《自然》杂志上的研究，可能会改变失眠症的治疗方式，并加深对睡眠剥夺的理解。对公众而言，这意味着未来将出现更有效的疗法，帮助人们获得恢复性休息。
神经技术：强制休息的精确机制 🧠
这一发现聚焦于下丘脑中的一个特定回路，那里有两组神经元对睡眠压力的累积做出反应。研究人员采用了光遗传学技术，这是一种利用光以毫米级精度激活或抑制神经细胞的方法。当在清醒的小鼠身上激活这些神经元时，动物会在几分钟内陷入深度睡眠。当关闭它们时，啮齿动物保持活跃的时间更长，且没有表现出疲劳或认知损伤的迹象。这种精细控制为开发模拟这种效果的药物打开了大门，这些药物可针对特定大脑区域，避免现有安眠药的副作用。
一键睡眠：完美午睡已有使用说明书 😴
现在事实证明，睡眠并非什么存在主义之谜，而是一个简单的开关，只是有人接错了线。实验室小鼠只需一束光，就能在史诗级失眠之夜和冠军级小睡之间自由选择。与此同时，我们人类还在数羊，喝着根本不管用的洋甘菊茶。如果这能进入药店，我们就得决定是用这个按钮睡上整整八小时，还是再看一集剧集。当然，有了大脑遥控器，谁也没借口上班迟到了。