华盛顿大学的一个研究团队开发了一种创新的3D打印技术，将咖啡残渣转化为可堆肥的包装材料。这一进展发表在3D Printing and Additive Manufacturing杂志上，为聚苯乙烯泡沫包装提供了生态替代品。
从咖啡和菌丝体制造新材料
为了制造这种生物塑料，科学家们创造了一种名为Mycofluid的糊状物，其中结合了：
- 用过的咖啡渣。
- 糙米粉。
- 灵芝真菌孢子。
- 黄原胶。
- 水。
经过3D打印过程后，零件放置十天以允许菌丝体生长，即真菌的丝状网络，在材料周围形成保护层。
性能与传统包装相当
进行的测试表明，这种材料提供了：
- 与聚苯乙烯泡沫相似的强度。
- 暴露一小时后7%的水吸收率。
- 密度高于膨胀聚苯乙烯，但重量与纸板或木炭相当。
凭借这些特性，这种生物塑料被视为包装行业可行的可持续替代品。
个性化包装应用
根据研究人员，这种材料可能对小企业有用，这些企业需要定制包装解决方案，特别是用于玻璃或陶瓷等易碎产品。其适应不同形状的能力使其成为可持续运输的吸引人选择。
减少丢弃咖啡的环境影响
在美国，每年产生超过11亿磅的咖啡残渣，这是一个重大的浪费来源。这种新方法允许重新利用这些残渣以减少塑料污染。
“虽然目前制造需要统一类型的咖啡，但研究人员已经在探索使用其他食物残渣用于未来的应用。”
迈向更可持续的工业包装
3D打印结合菌丝体已被证明是制造可生物降解包装的有效替代方案。凭借取代污染物材料并利用有机废物的潜力，这项技术可能成为减少工业包装环境足迹的关键解决方案。