*Alnashetri cerropoliciensis*化石的分析，这是一种在阿根廷发现的恐龙，为鸟鼯龙的早期进化提供了数据。这个成体标本重约700克，前肢有三个发达的手指，这种状况比其后代亲属更为原始。其结构表明它是一种通用捕食者，而不是昆虫专家。
进化迭代：小型化先于专化 🧬
这一发现充当了鸟鼯龙进化仓库中的早期提交。它显示体型极端缩小是第一个重大变化，一个遗传基础的重构。解剖学上的专化适应，如减少到一个功能性手指用于挖掘，是后来在衍生分支上添加的功能。这一序列提出了一个设计问题：什么选择压力首先推动了小型化？
进化成本削减计划：先变小，然后专化 💼
该群体的进化策略似乎是一个分阶段的商业计划。首先，大幅裁员，转向700克的轻量级公司模式。只有在此后，确保了能源节约，才投资于研发开发专化工具，比如那个变成单一附肢用于戳蚁丘的手臂。这是一个教训，有时必须先缩小办公室，然后才能购买昂贵的设备。