Un sensor bioinspirado en serpientes logra imágenes térmicas en 4K
Un sensor bioinspirado en serpientes logra imágenes térmicas en 4K
La capacidad única de las serpientes pitón y de cascabel para percibir calor con extrema precisión ha servido de modelo para un avance tecnológico. Científicos han creado un nuevo sensor térmico que resuelve el problema histórico de la baja resolución en las imágenes infrarrojas, inspirándose directamente en la biología reptiliana 🐍.
Inspiración en la foseta termorreceptora
El equipo de la Universidad de Purdue replicó el funcionamiento del órgano foseta de las serpientes. En lugar de depender de la tecnología infrarroja convencional, que genera imágenes granulosas, su diseño emplea una membrana metálica ultrafina que se expande al absorber radiación térmica. Un interferómetro mide esta expansión microscópica y la traduce a una señal eléctrica.
Ventajas clave del diseño plano:- Elimina la necesidad de sistemas de enfriamiento voluminosos y costosos, propios de las cámaras térmicas tradicionales.
- Permite organizar miles de estos elementos en una matriz densa para crear un sensor plano y escalable.
- Facilita fabricar dispositivos con una resolución significativamente mayor, alcanzando estándares como 4K.
Este enfoque bioinspirado transforma cómo captamos el espectro térmico, pasando de interpretar señales a medir un cambio físico directo.
Un abanico de aplicaciones prácticas
Esta innovación no se queda en el laboratorio. Su arquitectura eficiente y compacta permite integrar imágenes térmicas nítidas en diversos campos, democratizando el acceso a esta tecnología.
Campos de implementación:- Vehículos autónomos: Mejorar sistemas de visión nocturna y capacidad para ver con niebla o oscuridad total.
- Diagnóstico médico: Visualizar patrones de flujo sanguíneo o localizar tejidos con actividad térmica anómala, como tumores, con mayor claridad.
- Mantenimiento industrial: Inspeccionar equipos de forma no invasiva para detectar fugas de calor, sobrecalentamientos o fallos eléctricos incipientes.
El futuro de la visión térmica
Este sensor, plano y de alta definición, marca un punto de inflexión. Ya no es necesario elegir entre resolución y practicidad. La tecnología bioinspirada abre la puerta a incorporar cámaras térmicas potentes en dispositivos más pequeños, accesibles y versátiles, desde smartphones hasta drones de inspección. Quizá las serpientes no puedan patentar sus fosetas, pero su legado biológico está impulsando la próxima generación de visión artificial 🔥.