Los datos del volcán Axial ayudan a afinar cómo predecir erupciones
Los datos del volcán Axial ayudan a afinar cómo predecir erupciones
Geofísicos están usando la información del volcán submarino Axial, el más vigilado del planeta, para refinar cómo anticipan cuándo hará erupción. Situado en el noreste del Pacífico, este volcán muestra un patrón de actividad que los científicos pueden medir con gran precisión. La clave reside en una red de instrumentos instalada en el fondo oceánico que captura datos de forma continua. 🏔️🔥
Una red que vigila cada movimiento del volcán
El proyecto que supervisa el Axial se denomina Cabled Array y forma parte de la iniciativa Ocean Observatories. Consiste en cables de fibra óptica y energía que alimentan instrumentos colocados directamente sobre la caldera volcánica y sus alrededores. Estos dispositivos registran sismicidad, presión del agua, temperatura y cómo se inclina el lecho marino. Transmiten la información en tiempo real a laboratorios en tierra, lo que elimina la necesidad de recoger datos de forma intermitente con submarinos. Los investigadores pueden observar así cómo se infla y desinfla el volcán con el movimiento del magma bajo la corteza.
Instrumentos clave del Cabled Array:- Sensores sísmicos que detectan terremotos y vibraciones.
- Medidores de presión para captar deformaciones del suelo marino.
- Sondas de temperatura y químicas que analizan cambios en el agua.
Este flujo continuo de información es crucial para probar y mejorar los modelos que anticipan una erupción.
Los pronósticos fallidos son parte del aprendizaje
Que el volcán no entrara en erupción en el año 2025, como predecían algunos modelos, no se considera un error, sino un resultado más del experimento. Los algoritmos se basan en la idea de que el Axial acumula magma a un ritmo constante y que la presión aumenta hasta un punto de ruptura. El hecho de que no haya ocurrido sugiere que otros factores, como la geometría de las cámaras de magma o la resistencia de las rocas, son más complejos de lo estimado. Analizar por qué falló la predicción permite ajustar las variables y los cálculos que usan los científicos.
Factores que complican los modelos:- La geometría y conectividad de las cámaras de magma internas.
- La resistencia variable de las rocas que contienen la presión.
- La tasa real de acumulación y movimiento del magma.
Un ciclo constante de predicción y corrección
Este proceso iterativo de predecir, observar y corregir define el método científico aplicado a la vulcanología. La última predicción, que señalaba 2025, ofreció una valiosa oportunidad para revisar los cálculos. Ahora, el siguiente pronóstico apunta al año 2026. A veces, la naturaleza prefiere no seguir el guion que le escriben los investigadores, recordándoles que, por muchos datos que tengan, el planeta aún guarda sus propios secretos. El objetivo final es usar lo aprendido en el Axial para aplicar estos modelos mejorados a otros volcanes en el mundo. 🌍📈