Científicos graban por primera vez cómo una célula cancerosa evade al sistema inmune

Científicos graban por primera vez cómo una célula cancerosa evade al sistema inmune

Un equipo de investigación ha logrado un hito visual: capturar en vídeo y en tiempo real el preciso instante en que una célula cancerosa logra evitar que el sistema inmunitario la elimine. Este proceso, que antes los científicos solo podían deducir, ahora se observa de manera directa y reveladora. Las imágenes demuestran una batalla microscópica donde la célula tumoral no es un blanco pasivo 🦠.

El juego del gato y el ratón, capturado en vídeo

Gracias a técnicas avanzadas de microscopía de lapso de tiempo de alta resolución, se pudo registrar la dinámica completa. Cuando una célula asesina natural (NK) se acerca para ejecutar su función destructora, la célula cancerosa responde con una estrategia física activa. En lugar de esperar a ser fagocitada, la célula tumoral se retuerce y desplaza, haciendo que su superficie membrana resbale del intento de agarre inmunológico.

• La célula NK intenta formar un sello para internalizar a la cancerosa, pero solo consigue "morder" porciones de su membrana.
• Este ataque resulta en un picoteo superficial que no logra eliminar la amenaza, permitiendo que la célula tumoral sobreviva.
• El mecanismo principal de evasión se basa en el movimiento activo y las propiedades físicas de la membrana de la célula cancerosa.

Parece que en el juego del gato y el ratón celular, el ratón ha aprendido a ser escurridizo y a dar esquinazo al felino con un simple movimiento de cadera.

Implicaciones para diseñar nuevas estrategias contra el cáncer

Entender este comportamiento a nivel físico, y no solo bioquímico, abre nuevas vías para diseñar terapias. El objetivo claro que se desprende de esta observación es encontrar formas de impedir que la célula cancerosa ejecute esta maniobra evasiva.

• Desarrollar fármacos que alteren la rigidez o la dinámica de la membrana celular del tumor, haciéndola menos "escurridiza".
• Combinar estos posibles tratamientos con las inmunoterapias actuales para restaurar la capacidad total del sistema inmune.
• Convertir a estas células evasivas en blancos fáciles de nuevo, facilitando su eliminación por las defensas naturales del cuerpo.

Una nueva perspectiva en la lucha contra el cáncer

Este hallazgo va más allá de confirmar una hipótesis; proporciona una herramienta visual poderosa para estudiar la interacción física entre el tumor y el sistema inmune. Al grabar cómo una célula cancerosa esquiva al sistema inmune, los investigadores no solo explican un mecanismo clave de evasión, sino que también señalan un punto débil potencial en la armadura del cáncer. El camino ahora es explorar cómo explotar esta vulnerabilidad recién descubierta 🎯.