Crear mapas para videojuegos con 3ds Max

Del modelado 3D al mundo interactivo

Convertir una idea en un escenario jugable es una de las tareas más gratificantes para un artista 3D. 🤯 Utilizar 3ds Max como punto de partida para crear mapas ofrece un control preciso sobre la geometría, ya sea para revivir la nostalgia de Half-Life o para proyectos en Unreal Engine. Sin embargo, el camino desde el software de modelado hasta el motor de juego está lleno de consideraciones técnicas. Dominar este flujo de trabajo es esencial para que la visión del nivel no se pierda en problemas de exportación o rendimiento.

La base de todo: una geometría sólida

El primer paso es construir la estructura del nivel usando Editable Poly. Se recomienda mantener una topología limpia, priorizando los quads para facilitar posibles modificaciones. 🧱 Es crucial pensar en la escala correcta desde el principio; una unidad en 3ds Max suele equivaler a un centímetro en Unreal, por ejemplo. Para geometría estática como paredes y suelos, un modelado simple y eficiente es más valioso que un detalle excesivo que luego penalizará el rendimiento.

Un mapa optimizado nace de una geometría bien planificada en la fase de modelado.

El gran paso: exportar al motor

Esta es la fase crítica donde muchos proyectos se estancan. Para motores clásicos como GoldSrc (Half-Life), la solución pasa por plugins especializados como J.A.C.K. o TrenchBroom, que permiten exportar la geometría a formato .MAP. Para Unreal Engine, el proceso es más directo mediante la exportación a FBX. Es vital verificar que las normales de las caras estén correctamente orientadas y que no existan vértices sueltos o solapados. 💾

• Texturizado eficiente: Los motores antiguos no soportan materiales PBR complejos. Se deben usar texturas tiles repetibles y coordenadas UV simples.
• Colisiones: En muchos casos, la geometría visual y las colisiones son lo mismo. Hay que evitar formas excesivamente complejas.
• Optimización: Reducir el número de polígonos innecesarios y eliminar vértices duplicados es fundamental para mantener un framerate estable.

Prueba y error: el ciclo inevitable

Ningún mapa sale perfecto en el primer intento. La fase de prueba dentro del motor es crucial. 🔍 Hay que comprobar meticulosamente la escala del jugador, la correcta alineación de las texturas y que las colisiones funcionan como se espera. Cualquier error detectado requiere volver a 3ds Max, ajustar la geometría y reexportar. Este ciclo se repite hasta que todo funcione a la perfección.

Y si el motor importa la geometría como un enjambre de triángulos locos, es un recordatorio amable de que hasta los vértices necesitan un momento de confusión para apreciar el orden. 😉 La paciencia es la mejor herramienta de un diseñador de niveles.