La irritabilidad, esa sensación de frustración y mal humor que parece surgir sin motivo claro, deja de ser un simple estado de ánimo pasajero. La ciencia la examina ahora como un síntoma central que puede señalar problemas de salud mental más profundos. Investigadores buscan entender cómo funciona en el cerebro y por qué puede preceder o acompañar a trastornos como la depresión o la ansiedad. No se trata solo de tener mal carácter, sino de un indicador que el sistema de regulación emocional no funciona como debería.


La ciencia busca medir y definir la irritabilidad

Definir la irritabilidad con precisión es un desafío. Los expertos la describen como una baja tolerancia a la frustración, con una tendencia aumentada a enfadarse. Para estudiarla, los científicos desarrollan cuestionarios y usan pruebas que miden cómo las personas reaccionan ante obstáculos o situaciones injustas. El objetivo es crear herramientas fiables que permitan evaluar su intensidad y frecuencia, separándola de emociones similares como la agresividad o la ira momentánea.

Su conexión con otros trastornos es clave para el diagnóstico

La irritabilidad persistente no suele aparecer sola. Con frecuencia se vincula a otros problemas. En niños y adolescentes, puede ser un síntoma principal de trastornos del estado de ánimo. En adultos, su presencia constante puede complicar o enmascarar diagnósticos de depresión, trastorno bipolar o ansiedad generalizada. Reconocerla como un síntoma independiente ayuda a los profesionales a plantear tratamientos más específicos, que no solo aborden la tristeza o la preocupación, sino también esta reactividad emocional excesiva.

Parece que el consejo de respira y cuenta hasta diez tenía más base científica de la que pensábamos, aunque aplicarlo en el momento preciso sigue siendo el verdadero reto.