Investigadores del Wyss Institute en Harvard desarrollan un exoesqueleto blando de tobillo llamado ReBoot que disminuye significativamente el esfuerzo metabólico durante la marcha. Este dispositivo portátil funciona mediante un sistema neumático que almacena y libera energía elástica en la fase de despegue del pie, asistiendo el movimiento natural del tobillo sin interferir con la biomecánica humana. Su diseño se adapta tanto a personas con movilidad reducida como a individuos sanos que realizan actividades prolongadas, ofreciendo una solución ligera y no invasiva que mejora la eficiencia energética al caminar.


Diseño y funcionamiento del sistema

El exoesqueleto incorpora materiales textiles flexibles y cámaras de aire que se activan sincrónicamente con el ciclo de la marcha. Un sensor detecta el movimiento del talón y controla la presión neumática para proporcionar asistencia en el momento preciso, reduciendo hasta un 15% el coste metabólico comparado con caminar sin ayuda. La tecnología permite un ajuste personalizado mediante algoritmos que aprenden del patrón de caminado de cada usuario, optimizando el soporte según la velocidad y la fatiga muscular.

Aplicaciones y beneficios prácticos

ReBoot resulta especialmente útil para personas con esclerosis múltiple, accidentes cerebrovasculares o adultos mayores que experimentan debilidad en las extremidades inferiores. También beneficia a trabajadores que permanecen de pie largas jornadas o deportistas en entrenamientos de resistencia. Al facilitar un caminar más eficiente, previene lesiones y retrasa la aparición de fatiga, permitiendo mayor autonomía en actividades cotidianas. Su bajo peso y discreto diseño favorecen la adopción continuada sin estigmatización.

Ahora solo falta que también incluya un modo para subir escaleras sin jadear, porque después de tanto avance tecnológico, seguimos maldiciendo el tercer piso sin ascensor.