Imagina un barco que no se construye con madera, metal ni esas cosas que pesan toneladas, sino que se imprime en 3D. No, no es ciencia ficción ni un capricho de diseñador loco. Dos empresas holandesas se han unido para probar justo eso: fabricar un barco de trabajo usando plástico HDPE, ese material que seguro conoces por las botellas o cajas, pero llevado a otro nivel. La idea es que, gracias a la impresión 3D en gran formato, se pueda hacer un barco más rápido, con menos impacto ambiental y adaptado a distintas funciones, como inspección o apoyo en el agua.

¿Por qué plástico y no metal?

Porque el HDPE tiene unas ventajas que no esperabas. Es ligero, resistente y además permite diseñar formas que antes serían complicadas o carísimas. Imagínate que, al imprimir capa a capa, puedes meter detalles dentro del casco que antes se lograban con un millón de soldaduras. Además, se puede usar material reciclado, que siempre suma puntos en la pelea contra la basura. Y claro, todo esto abre la puerta a construir barcos más flexibles y baratos, sin sacrificar durabilidad ni seguridad.


La mezcla perfecta: diseño y tecnología

CEAD pone la parte tecnológica con su impresión 3D a gran escala y un material llamado HDPro, una mezcla avanzada de HDPE. Mientras tanto, Damen aporta toda su experiencia en barcos y navegación. Juntos buscan que la tecnología deje de ser sólo un experimento y se convierta en algo útil para la vida real, navegando por mares y ríos. Imagínate el taller donde van imprimiendo poco a poco el casco, y a medida que va tomando forma, los diseñadores ajustan el modelo en tiempo real para que quede perfecto.

¿Qué pinta tiene un barco impreso?

Un poco diferente, claro. El casco puede tener líneas que antes no se veían en barcos, y eso no es sólo por estética. Es que la impresión 3D deja libertad para que el diseño se adapte a lo que el barco necesita, no al revés. Por ejemplo, se puede integrar espacios para equipos o canales para cables sin complicaciones extras. Y todo eso sin tener que estar atado a los métodos tradicionales que llevan semanas o meses.

¿Y qué sacamos de todo esto?

Aquí va la lista sencilla de lo que hace este proyecto interesante:

  • Producción más rápida y flexible
  • Uso de materiales reciclados
  • Diseño personalizado para cada misión
  • Reducción de residuos en fabricación
  • Posibilidad de innovar en formas y estructuras


Así que la próxima vez que escuches barco impreso en 3D, no pienses en una nave de ciencia ficción. Más bien imagínate una forma más inteligente, ecológica y hasta divertida de navegar. Porque sí, la tecnología puede ser amiga del mar, y lo mejor es que está empezando a hacerlo sin complicaciones ni misterio. ¿Quién sabe? Quizás tu próximo proyecto de diseño no sólo se vea bien en pantalla, sino que flote en el agua gracias a una impresora 3D gigante.