La empresa germano-estadounidense Zellerfeld está planificando una importante expansión en su producción de calzado impreso en 3D. Su enfoque se basa en la fabricación de zapatos a medida, creados según las huellas individuales de los pies. A medida que la demanda crece, Zellerfeld busca aumentar su capacidad de producción, pasando de utilizar cientos a miles de impresoras 3D. Para ello, la compañía se ha asociado con Fraunhofer IAPT, con el objetivo de desarrollar un plan detallado para llevar a cabo esta expansión de manera eficiente.


Colaboración con Fraunhofer IAPT

El trabajo conjunto con Fraunhofer IAPT ha permitido realizar un análisis exhaustivo de las necesidades de producción de Zellerfeld. Durante seis semanas, el equipo de consultoría analizó los puntos clave que limitaban la capacidad actual de la empresa y ofreció recomendaciones específicas para optimizar el proceso. Además, se diseñó un plan para la distribución del espacio en las instalaciones de producción, tomando en cuenta factores como las áreas de trabajo, las oficinas y las medidas de tolerancia a fallos. Este análisis también cubrió las directrices técnicas y reglamentarias necesarias para seleccionar la instalación más adecuada, con especial atención al cumplimiento de las normativas de protección contra incendios.

Aumento en la capacidad de producción

El objetivo principal del plan es permitir que Zellerfeld pase de operar con unas 200 impresoras 3D a una capacidad de hasta 5,000 unidades. Lennard Stoever, cofundador y presidente de Zellerfeld, destacó la importancia de esta colaboración, afirmando: “Fraunhofer IAPT nos ayudó a validar aspectos cruciales mediante un análisis práctico, lo que proporciona una base sólida para nuestra futura expansión”. Este tipo de análisis práctico es fundamental para garantizar que el aumento de la producción se realice de manera eficiente y sostenible.


Desarrollo colaborativo para una producción optimizada

El proceso de desarrollo involucró un trabajo cercano con los empleados de Zellerfeld para asegurarse de que las soluciones propuestas respondieran a las necesidades prácticas de producción. Fraunhofer IAPT, reconocido por su experiencia en investigación y desarrollo en fabricación aditiva, aportó su conocimiento en todas las fases del proceso de producción. Desde el diseño de los componentes hasta la planificación de las instalaciones y la virtualización, su experiencia fue crucial para definir el futuro de la producción de calzado impreso en 3D a gran escala.

El futuro de la fabricación aditiva en la industria

Este proyecto refleja un paso significativo en la evolución de la fabricación aditiva, especialmente en el ámbito del calzado personalizado. La colaboración entre Zellerfeld y Fraunhofer IAPT muestra cómo la impresión 3D, inicialmente utilizada para producciones pequeñas y personalizadas, está siendo adaptada para operaciones industriales más grandes. Este cambio podría abrir nuevas posibilidades en diversos sectores, llevando la fabricación aditiva más allá de los prototipos y pequeñas series, y posicionándola como una tecnología clave en la producción a gran escala.