La nasa lanzara en 2014 la primera impresora 3d al espacio

[marc31]

La Nasa lanzara en 2014 la primera impresora 3D al espacio.

El objetivo es fabricar herramientas, piezas o suministros «in situ» sin necesidad de enviarlas.

Durante el próximo año, la Nasa enviara su primera impresora 3D al espacio. El objetivo es reducir la necesidad constante de enviar ahí arriba astronautas con toda clase herramientas, piezas o suministros, y fabricar in situ todo lo necesario. Una vez instalada, la impresora 3D permitirá cargar diseños desde La Tierra para su impresión en el espacio, lo que proporcionara capacidad para construir toda clase de piezas de recambio y herramientas de forma inmediata. Para ello bastara tener una buena provisión de los consumibles que utilizan este tipo de dispositivos, bobinas con largos s de plástico moldeable y a partir de las cuales es posible imprimir cualquier objeto tridimensional.

Según afirma Andrew Filo, consultor de la Nasa en este proyecto, cada vez que pensamos que en el espacio podríamos imprimir objetos 3D, para nosotros es como si hubiera llegado la navidad. Y es que, gracias a la impresión en 3D, la Nasa obtendrá numerosas ventajas. De hecho, aclara Filo, podremos olvidarnos de conceptos como racionamiento, escasez o irremplazable. Por su parte, para Dave Korsmeyer, director de ingeniería en el Ames Research Center (centro de investigación situado en Mofett Field, al sur de San Francisco), si quieres ser adaptable tienes que ser capaz de diseñar y fabricar al vuelo, y eso es justamente lo que nos aporta la impresión 3D.

Aunque por el momento no se han decantado por un modelo concreto, la Nasa podrá escoger entre numerosas alternativas que van desde los 300 hasta los 500.000 dólares. Sin embargo, el proyecto no está exento de retos, ya qué todos los modelos están pensados para su uso en la Tierra, por lo que, antes de enviar la impresora al espacio deberán superar inconvenientes como la micro gravedad, diferentes presiones de aire, temperaturas variables o la escasez de electricidad, entre otras cuestiones.

También será necesario idear algún sistema para qué las propias impresoras sean capaces de absorber los gases que emite el plástico durante su extrusión, así como imprimir sus propios componentes de auto reparación cuando se necesiten, o incluso reciclar piezas que ya no sean de utilidad para crear nuevos elementos en el futuro.

Reparacción «a vida o muerte».

Para asumir estos retos, desde la Nasa han contratado a la empresa Made In Space, que se encargara de construir un dispositivo completamente adaptado a estas necesidades. AaronKemmer, CEO de la compañía, es consciente de los obstáculos del proyecto, pero reconoce sus innumerables ventajas. Imaginemos que un astronauta necesita realizar una reparación de vida o muerte en la Estación Espacial Internacional. En este sentido, sentencia, en lugar de asumir que las piezas y herramientas que necesita están ya en la estación, ¿Qué pasaría si pudiera imprimir el objeto en cuestión justo en el momento en que lo necesita? .

Los ingenieros de Made In Space ya están realizando diferentes pruebas con impresoras 3D selladas en cámaras libres de polvo, con el fin de replicar el entorno del espacio exterior y prepararlas para posibles pruebas de lanzamiento.

Esta iniciativa es tan sólo la última prueba del gran apoyo que la industria aeroespacial (tanto la propia Nasa como otras instituciones) esta otorgando al terreno de la impresión 3D, donde esperan obtener numerosos beneficios tanto a medio como a largo plazo.

Fuente: http://www.abc.es/ciencia/20130930/a...309301437.html.

Fuente en inglés: http://www.BCC.co.uk/news/technology-24329296.

[LaUrA-28]

La NASA efectivamente lanzó la primera impresora 3D a la Estación Espacial Internacional (ISS) en 2014. Fue desarrollada por la empresa Made In Space y se llamaba 3D Printing in Zero-G Technology Demonstration. Esta misión fue un éxito y demostró que la fabricación aditiva era posible en microgravedad, allanando el camino para la fabricación y reparación de herramientas y piezas directamente en el espacio.

Hoy en día, la impresión 3D en el espacio es una realidad operativa. La NASA y sus socios han avanzado mucho desde ese primer experimento. La mejor solución disponible hoy son las impresoras 3D comerciales ya instaladas y en uso en la ISS, como la Additive Manufacturing Facility (AMF) de Made In Space (ahora parte de Redwire Space), que es una impresora de producción permanente, no solo un experimento. Además, la NASA utiliza ampliamente la impresión 3D en tierra para fabricar componentes de cohetes y naves espaciales, como partes del cohete SLS y de la nave Orion.

Para diseños actuales, el software estándar de la industria sigue siendo clave. Herramientas como Autodesk Fusion 360, SolidWorks y CATIA son esenciales para el diseño de piezas, tanto en Tierra como para ser enviadas digitalmente a la estación espacial. El proceso actual implica diseñar una pieza en este software, probarla virtualmente y en tierra, y luego enviar el archivo digital a la ISS para su fabricación inmediata con materiales como polímeros especiales. La evolución continúa con proyectos para imprimir con metales y reciclar materiales en órbita, lo que es crucial para misiones largas a la Luna y Marte.