عواصف فضائية: الخطر الخفي الذي يحول إشارات القطارات من الأحمر إلى الأخضر

لا تتسبب العواصف الشمسية في ظهور الشفق القطبي فحسب؛ بل يمكنها أيضًا تعطيل المجال المغناطيسي للأرض وتحفيز تيارات طفيلية في مسارات القطارات. وهذا له تأثير خطير: تغيير إشارات السكك الحديدية من الأحمر إلى الأخضر دون تدخل بشري، مما قد يؤدي إلى حوادث مميتة. على الرغم من أن الخطر منخفض، مع حدوث عواصف شديدة كل 30 عامًا، إلا أن دولًا مثل المملكة المتحدة تبحث بالفعل في كيفية منع هذه الأعطال في القطارات فائقة السرعة. حدثت حالة مماثلة في السويد عام 1982.

كيف تسعى التكنولوجيا الحالية إلى حماية أنظمة السكك الحديدية 🌩️

يعمل المهندسون على أنظمة إنذار مبكر تراقب النشاط الشمسي وتدفق التيارات المستحثة في القضبان. تقيس هذه الأنظمة التغيرات المغنطيسية الأرضية في الوقت الفعلي ويمكنها إرسال تحذيرات إلى مراكز التحكم في السكك الحديدية قبل دقائق من العاصفة. يكمن المفتاح في عزل دوائر الإشارات واستخدام مرشحات تمنع ارتفاعات التيار. ومع ذلك، فإن تنفيذ هذه الحلول في الشبكات القديمة، مثل تلك الموجودة في المملكة المتحدة، يتطلب استثمارات كبيرة وتنسيقًا مع وكالات الفضاء.

عندما يقرر الشمس أن يلعب دور سائق القطار 🚂

تخيل أنك في قطار فائق السرعة وفجأة يقرر توهج شمسي أن الوقت قد حان لتغيير إشارة مرور. يرى السائق الضوء الأخضر، ويسرع، والقطار التالي قادم من الاتجاه المعاكس. لحسن الحظ أن هذا يحدث فقط كل ثلاثة عقود، مثل الفحص الطبي ولكن مع المزيد من الألعاب النارية. صحيح، إذا كنت تعيش في السويد وسافرت في عام 1982، فقد تتذكر أن الشمس لعبت دور المفتش، وليس بالضبط لتوزيع الابتسامات.