تحدد دراسة في مجلة "نيتشر" سبب كون الخلايا العصبية CUX2، الأساسية للإدراك، ضعيفة في مرض التصلب المتعدد التدريجي. فتكاثرها السريع أثناء النمو يعرضها لتلف الحمض النووي. وللبقاء على قيد الحياة، تنشط مجموعة أدوات إصلاح باستخدام بروتين ATF4، لكن هذه الآلية لها حد يعمل على تسريع موتها وتدهورها الإدراكي.
الشيفرة الجينية ونظام التصحيح الطارئ 🧬
يعمل بروتين ATF4 كمشرف على مراقبة الجودة في نواة الخلايا العصبية CUX2. عندما ينكسر الحمض النووي بسبب الإجهاد الأيضي أو الالتهاب، يقوم ATF4 باستدعاء إنزيمات الإصلاح. ومع ذلك، تستهلك هذه العملية الكثير من الطاقة، ومع مرور الوقت، تستنزف الخلية. تشير الدراسة إلى أن حظر خطوات معينة من هذه الاستجابة قد يحمي الخلايا العصبية، وهو نهج مشابه لتصحيح برنامج دون انهيار النظام.
عندما تأتي مجموعة أدوات الإصلاح بدون تعليمات 🔧
اتضح أن هذه الخلايا العصبية لديها خطة بديلة لإصلاح كسور الحمض النووي، لكنها تبدو وكأنها صممها متدرب على عجل. فهي تنشط بروتين ATF4 كما لو كان برنامجًا مضادًا للفيروسات، والذي بدلاً من القضاء على المشكلة، يستهلك كل ذاكرة الوصول العشوائي للنظام. في النهاية، تموت الخلية العصبية من الاستنزاف، وليس من الضرر الأولي. لو كانت هذه ورشة ميكانيكا، لقالوا إن السيارة توقفت بسبب إضافة الكثير من الزيت.