فيروس يجبر بكتيريا إي كولاي على نزع درعها لإنقاذ الأطفال

بكتيريا الإشريكية القولونية K1، غير الضارة لدى البالغين، تصبح قاتلة للأطفال حديثي الولادة أثناء الولادة. طور باحثون سويسريون علاجًا يستخدم فيروسًا لإجبار البكتيريا على التخلص من طبقتها الواقية. وهكذا، يمكن لجهاز المناعة لدى الطفل القضاء عليها دون مضادات حيوية. يهدف هذا التقدم إلى الوقاية من التهاب السحايا لدى الأكثر ضعفًا. 🧬

كيف يجرد العاثية البكتيريا ويتركها عاجزة 🦠

صمم فريق من المعهد الفيدرالي السويسري للتكنولوجيا (ETH Zurich) عاثية بكتيرية تتعرف على غلاف الإشريكية القولونية K1. عند إصابتها، تجبرها على إنتاج إنزيمات تحلل طبقتها الخاصة من عديدات السكاريد، تاركة إياها مكشوفة. بدون هذا الدرع، تصبح البكتيريا عرضة لجهاز المناعة لدى الوليد. أظهرت الاختبارات في المزارع والنماذج الحيوانية انخفاضًا كبيرًا في العدوى. سيُعطى العلاج للأمهات الحاملات قبل الولادة، مما يمنع انتقاله إلى الطفل.

البكتيريا، عارية وبدون درع: هكذا تواجه نهايتها 😈

اعتقدت الإشريكية القولونية K1 أنها ذكية بحمل درعها من عديدات السكاريد في كل مكان. لكن جاء فيروس سويدي بأمر بتجريدها وتركها عارية أمام دفاعات الطفل. الآن تركض البكتيريا لتخلع طبقتها، ليس بسبب الحرارة، بل لأن عاثية تجبرها. لحسن الحظ لا توجد مرايا في الأمعاء، لأن الخزي سيكون أسوأ من التهاب السحايا.