لقد وضعت سبيس إكس نقطة مرجعية جديدة في إعادة استخدام الصواريخ. في 21 فبراير، أجرت الشركة مهمتين ستارلينك في أقل من 24 ساعة. اللافت أن المحركات الدافعة للمرحلة الأولى كسرت رقمها القياسي الخاص، حيث أكمل أحدهما رحلته الـ31 وآخر 33. هبط كلاهما على منصات بحرية بعد نشر 53 قمراً صناعياً، في الإطلاقين 21 و22 لعام الفالكون 9.
الهندسة وراء المحركات الدافعة طويلة الأمد 🔧
الوصول إلى أكثر من 30 مهمة بنفس المحرك الدافع يتطلب عملية مستمرة من التحليل والتحسين. يوفر كل عودة بيانات حول تآكل المكونات مثل فوهات ميرلين، ونظام الهبوط، والدرع الحراري. تسمح هذه البيانات بتعديل هامشيات السلامة وبروتوكولات الصيانة بين الرحلات، مما يقرب العملية من نموذج الطيران التجاري للمركبات الفضائية.
الصاروخ الذي لديه رحلات أكثر من حافلة بين المدن 🚌
إنه لحظة غريبة عندما يكون لجهاز مصمم لاستخدام واحد سجل خدمة أطول من العديد من السيارات المستعملة. هذه المحركات الدافعة لم تعد معاد استخدامها، بل هي محاربون مخضرمون بروتينة ثابتة: الإقلاع، إسقاط حمولتها، العودة إلى المنزل، وإجراء فحص سريع. قريباً سيتطلبون بطاقة ولاء خاصة بهم ويجمعون الأميال لرحلة إلى القمر.