El noreste de Tailandia, concretamente la provincia de Kalasin, ha entregado un hallazgo de gran calado paleontológico. Un equipo de científicos tailandeses ha desenterrado los restos fósiles de un saurópodo herbívoro de cuello largo. Con una antigüedad estimada de 120 millones de años, del Cretácico temprano, este ejemplar se posiciona como el dinosaurio de mayor tamaño descubierto hasta la fecha en todo el sudeste asiático.
Escáneres y georradares para desenterrar al coloso 🦴
La excavación no fue una simple palada al azar. Los investigadores emplearon georradares de penetración terrestre para mapear la extensión de los restos antes de remover la roca. Una vez extraídos, los fósiles fueron sometidos a tomografía computarizada para estudiar la estructura interna del hueso, lo que permite estimar la edad del espécimen y su ritmo de crecimiento. El análisis de isótopos estables en el esmalte dental, por su parte, ayudará a reconstruir su dieta y el clima de la región durante el Cretácico temprano.
El primo tailandés que no cupo en el selfi 📏
Mientras los científicos celebran el hallazgo, los saurópodos locales deben estar respirando aliviados. Al fin y al cabo, ser el más grande de la región implica que durante 120 millones de años nadie te ha ganado en una partida de piedra, papel o lagarto. Eso sí, pobre del paleontólogo que tenga que montar el esqueleto en el museo: va a necesitar más cinta métrica que paciencia. Y un techo más alto.